无绣,一角用浅碧色丝线绣了一朵小小的荷花。”
小荷点头记下。
卓文君靠在车厢壁上,闭上眼睛。脑海中,那枚云纹铜钱、玄都观檐角的纹饰、后殿紧闭的小门、年轻道士锐利的眼神……种种画面交织在一起。
那扇门后,藏着什么?
***
次日午后,那方手帕被老赵取了回来。
“观里的道士很客气,说是在殿前栏杆上找到的,收好了等失主来寻。”老赵将手帕递给卓文君,“我按姑娘吩咐,给了五十文谢钱,那知客道士推辞了一番才收下。”
卓文君接过手帕。
素白的绢帕,一角确实用浅碧丝线绣了朵小荷,是她的手艺。她将手帕展开,对着窗户透进来的光,仔细查看。
乍看之下,并无异样。
但她用手指轻轻捻过绢帕的每一寸,尤其是曾经掉落过的那一面。当指尖捻到某一处时,她感觉到了一丝极轻微的、几乎难以察觉的颗粒感。
她凑近细看。
在素白的绢面上,沾着几点极其细微的红色粉末。粉末太小,颜色又浅,不仔细看根本发现不了。她用手指轻轻沾了一点,凑到鼻尖。
一股极淡的、混合着硫磺、朱砂和某种不知名矿物的气味,隐隐传来。其中还夹杂着一丝……腥气?
“小荷,去请陈郎中过来一趟,从后门进,莫让人看见。”卓文君沉声道。
陈郎中五十余岁,是秘社暗中联系的几位可靠郎中之一,医术不错,尤其对草药、矿物毒性有所研究。他住在西市附近,小荷去请,不过两刻钟便到了。
还是那间厢房,卓文君将手帕递给陈郎中,说明了情况。
陈郎中接过手帕,同样对着光仔细看了半晌,又用手指沾了点红色粉末,放在舌尖尝了尝——只极微量,随即吐出,用清水漱口。
他的脸色渐渐变了。
“卓姑娘,”陈郎中放下手帕,神色凝重,“这粉末……若老夫没看错,是‘赤魄砂’。”
“赤魄砂?”
“嗯。”陈郎中点头,“这不是寻常朱砂。朱砂乃炼丹、画符常用之物,性微寒,有毒,但用量得当亦可入药。而这赤魄砂……是方士用特殊手法,将朱砂、雄黄、硫磺以及几种罕见的矿物,混合炼制而成。炼制过程复杂,成品带有一种独特的暗红色光泽和……煞气。”
他顿了顿,压低声音:“此物毒性比普通朱砂更强,长期接触,轻则头晕目
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