。这个女人的胆子比他预想的大得多——私自把锦衣卫多年的情报外泄,要是被发现了,后果不是她能承担的。
"你为什么帮我?"
沈青禾没有马上回答。她转过身去,看着仓库外面灰白色的天空,沉默了一会儿。然后她说了一句让他意外的话:
"我哥哥死在钱家的商路上。"
林昭握着地图的手顿了一下。
"三年前,他押一批货经过广宁卫,半路上遇到劫匪。人没了,货也没了。总兵府说是马贼干的,案子结了。但我查了三年——那批劫匪,和钱家有关。"
她的语气很平静。但林昭听得出,那平静下面是压了近三年的火。那种火不会熄灭,只会越烧越旺。
"这不只是你的恩怨。"林昭说,"也是我的。"
沈青禾看了他一眼,嘴角微微动了一下——不是笑,是一种"我知道你会这么说"的表情。然后她转身走出了仓库,动作干脆利落,没有一句废话。
"地图你留着。别弄丢了,也别让人知道是我给你的。"
"下次有事,去辽东城的福来客栈找一个叫刘三的伙计。他是我的人。"
她翻身上马,带着两个手下,像一阵风一样离开了镇虏卫。
林昭站在仓库门口,看着她的背影消失在秋日的风里。然后他回到屋里,把那张钱家分布图摊开在桌上,仔细看了一遍。
地图上标出的每一个点,都是钱家在辽东的一个节点。北至宁远,南至前屯,东至广宁——辽东最富庶的区域,全在他们的商业网络覆盖之下。而军需物资的流通路线,恰好也穿过这些节点。
他忽然发现一个有意思的规律:钱家所有的货栈和分号,都分布在军需运输线的沿线。没有一个例外。这说明什么?说明钱家从一开始就不是在做普通生意——他们是踩着大明的军需线在布局的。每一个货栈所在的位置,都能覆盖周边的军需转运节点。
他把地图折好,贴着胸口放进怀里。然后拿起笔,在新账本的最后一页写了一行字:
"钱家辽东布局图。来源:沈青禾。日期:嘉靖三十九年十月底。"
写完,他把账本锁进木箱,把钥匙挂在脖子上贴身放好。
第一片雪花从天空中飘了下来,落在仓库门口的台阶上,很快就化了。辽东的冬天,开始了。
林昭站在门口,看着那片雪花消失的地方,沉默了一会儿。他的脑子里正在快速梳理着几个问题。钱家的商业网络
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