二月初一,晨光微熹时,一辆青篷马车从蒜山大营驶出,沿着江岸官道往建康去。车是王导留下的,驾车的是王家老仆,话不多,但驾车很稳。祖昭独自坐在车里,抱着一个小包袱,里面装着换洗衣物和几卷书。
这是他第一次独自离开京口,离开北伐军大营。七岁的孩子,心里有些忐忑,但更多的是好奇。王导的府邸在建康城东的乌衣巷,那里聚居着琅琊王氏、陈郡谢氏等高门大族,是东晋权力的真正中心。
马车走得很慢,晌午时分才到建康城下。守城禁军验过王导的手令,恭敬放行。穿过三重城门,眼前的景象让祖昭睁大了眼睛。
建康城的繁华远超京口。街道宽阔,商铺林立,行人如织。有挑担的小贩吆喝,有骑马的官吏疾驰,有牛车缓缓而行。路旁的酒肆飘出香气,绸缎庄里挂着五颜六色的布匹。这一切,都与军营的简朴粗犷截然不同。
马车在乌衣巷口停下。巷子不宽,青石板路被打扫得一尘不染。两旁皆是高墙深院,门楼巍峨,石狮肃立。第三家就是王导府邸,黑漆大门上铜钉锃亮,门楣悬着“琅琊王府”的匾额。
老仆引祖昭从侧门入。穿过三道门廊,眼前豁然开朗。庭院深深,假山流水,亭台楼阁错落有致。虽是早春,但园中已有梅花绽放,暗香浮动。
“小公子请在此稍候,我去禀报家主。”老仆让祖昭在厢房等候。
厢房不大,但陈设精致。案几是上好的檀木,席子是细苇编织,墙上挂着山水画,落款是顾恺之—那是当世最有名的画家。祖昭站在画前,看得入神。画的是长江烟波,意境开阔,与他在京口看到的江景颇有几分神似。
“你也懂画?”一个清脆的女声从门口传来。
祖昭回头,见是个七八岁的小姑娘,穿着鹅黄色襦裙,梳着双髻,眼睛又大又亮。她身后跟着个丫鬟,手里端着茶盘。
“不太懂。”祖昭老实答,“但觉得这画画得好,像真的江。”
小姑娘走进来,上下打量他:“你就是祖昭?那个北伐军的小神童?”
“我不是神童。”祖昭摇头,“只是跟着师父学了些东西。”
“我祖父可把你夸上天了。”小姑娘在对面坐下,示意丫鬟倒茶,“说七岁能背《孙子》,能论兵事,还能在讲武堂当小先生。真的假的?”
茶是建康流行的煎茶,加了姜、枣、橘皮等物,味道复杂。祖昭小口喝着:“背《孙子》是真的,论兵事是学着说,当小先生……是师父让我帮着
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