段郎将令牌还给老者,不动声色地说:“老人家,这伙山贼我自会派人追查。你们先随我回营地,好好休整一番。”
老者千恩万谢。
回到营地,段郎将令牌的事告诉了常香玉。常香玉神色一凛:“废弃的令牌怎么会出现在一个商贾手中?除非……”
“除非有人故意用废弃令牌,设下一个圈套。”段郎接话道,“如果我没猜错,这支商队根本不是什么正经商队,那些‘山贼’也不是真正的山贼。他们是在演戏给我们看。”
常香玉顿时明白:“你是说,这老者是想借我们之手,去追查那个根本不存在的‘山贼窝’,然后把我们引入埋伏?”
段郎点头:“八九不离十。不过,既然他们要演戏,我们就陪他们演到底。”
第二日,段郎果然派人去追查山贼,同时暗中布置了一队精锐,尾随其后。果然如段郎所料,追查的人被引入一处山谷,遭遇了埋伏。好在段郎早有准备,伏兵反被伏击,那些假扮山贼的杀手全军覆没。
而留在营地中的秦老者和他的“商队”,也在当夜试图逃走时被段郎的人截获。经过审讯,终于查明,这群人并非铁山盟余党,而是来自一个神秘的组织。这个组织似乎与京城某位权贵有关联,专门针对镇南王府布局。
“权贵?”段郎眉头紧锁,“京城之中,还有哪个权贵敢动镇南王府?”
常香玉忽然想起什么:“王爷,你可记得,当年高氏家族虽然被铲除,但他们在朝中经营多年,是否还有残余?”
段郎沉默片刻,缓缓道:“百足之虫,死而不僵。看来这次回京,比我想象的要复杂得多。”
韩青青在一旁听得云里雾里,忍不住插嘴:“段王爷,你们在说什么呀?高氏家族不是早就完了吗?”
段菻低声对她解释:“高氏是大理国曾经的权臣家族,当年与皇族段氏争夺权力,后来被父王设计铲除。不过听父王的意思,他们的势力可能还有残余。”
韩青青恍然大悟,随即握紧长枪:“怕什么!他们有残余,我们就把他们彻底铲除干净!”
段郎看了她一眼,笑道:“韩姑娘这性子,倒是有几分当年刀王妃的风采。”
常香玉也笑了:“何止几分,简直就是一个小刀白凤。”
众人说笑间,队伍继续前行。只是段郎心中明白,那白衣女子的警告正在一步步应验。回京之路,绝非坦途。内鬼、伏击、废弃令牌——这些还只是前奏,真正的较
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