轮和刻度盘的仪器。其中一个仪器格外引人注目:它有一人高,由黄铜和黑铁构成,顶端是一个巨大的、布满刻度的圆盘,圆盘中央镶嵌着一枚拳头大小的、散发着微弱蓝光的晶体。
艾琳看到那晶体时,身体微微一颤。她凑到陈维耳边,用几乎无法听见的声音说:“那晶体……和科恩指环里的东西很像。是某种能储存回响能量的‘容器’。”
陈维点点头,记下这个信息。
锐爪用手势示意他们散开。三名猎人无声无息地消失在黑暗中,各自找好位置。陈维、艾琳和锐爪留在灌木丛后,静静观察着营地的动向。
时间一分一秒流逝。
大约过了一刻钟,营地中央那顶最大的帐篷掀开了,走出一个穿着深蓝色厚呢大衣、戴着金丝边眼镜的中年男人。他手里拿着一卷图纸,走到篝火边,对围坐在那里的研究人员说了些什么。那些研究人员立刻站起来,围拢过去,神情专注地听他讲解。
锐爪听不懂他们在说什么,但陈维和艾琳能听懂——那是大陆通用语,带着点王都口音。
“……教授说了,必须在下次‘潮汐窗口’开启前,把采集器放到‘7号标记点’中心。”那中年男人指着图纸上的某个位置,“明天一早,测绘队先出发,重新确认路径。采集队后天跟上,带着那台新仪器。这次不能再失败,总部已经很不满意了。”
一个年轻的研究员举手提问:“可是‘7号标记点’周围的‘失语区’在扩大,我们的测绘员上次差点没回来……”
“所以这次让武装队全程护送。”中年男人打断他,“而且教授改良了防护装置,每个人都能领到一块‘稳定护符’,可以过滤掉大部分低浓度的回响污染。只要不深入核心,就不会有事。”
另一个研究员问:“那扇门……我们真的要在‘潮汐窗口’开启时激活采集器?上次那支队伍就是在激活仪器时全军覆没的……”
中年男人沉默片刻,然后压低声音说:“这次不一样。总部送来了新的‘钥匙’——虽然只是仿制品,但足够短暂打开一道缝隙。我们不需要进去,只需要把采集器伸进去,获取足够的‘源质样本’就行。只要成功,我们每个人都能拿到十年的薪水,提前退休。”
一阵短暂的沉默,然后那些研究员的脸上露出复杂的神情——恐惧,渴望,犹豫,贪婪,交织在一起。
“好了,都去休息。”中年男人收起图纸,“明天五点起床,天亮出发。”
研究人员们陆续散
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