递,再无别人,必是后门上的张妈。她常跟这些丫头们鬼鬼祟祟的,这些丫头们也都照顾她。”凤姐听说,便命人记下,然后把东西且交给周瑞家的暂时拿着。
于是别了惜春,到迎春的房里来。迎春已经睡了,丫鬟们也才要睡,众人叩门进来。凤姐吩咐不必惊动小姐,于是往丫鬟们房里来了。因为司棋是王善保的外孙女,凤姐倒要看看这王家的亲戚可有藏私没有,于是就留神看她搜检(前面几处,凤姐都不看)。先从别人箱子搜起,都没有什么特殊的东西。等到了司棋的箱子中搜了一回,王善保家的说:“也没有什么东西。”
刚要盖盖儿时,周瑞家的说:“等一下,这是什么?”说着,就伸手举出一双男子的袜子和一双缎子鞋来。又有一个小包袱,打开看时,里边是一个同心如意和一个字帖(纸条)。一起递给凤姐。凤姐最近出于工作需要,也开始努力识字了,所以颇认得了几个。看那帖子上写着:
上月你来家后,(我)父母已经觉察你我之意。但姑娘未出阁(指迎春未嫁,你也不好先嫁),尚不能完你我之心愿。(既然咱俩结婚还是且得等着的事,咱等不及就先来点赊着用的吧。)若园内可以相见,你可托张妈给个消息(好个张妈,二罪归一了,这么看园子后门的)。若得在园内一见,倒比来家方便说话。千万,千万。再有,所赐香囊两个,皆已收到,特寄给你香珠一串,略表我心。千万收好。表弟潘又安拜具。
凤姐看罢,不怒反乐。是够乐的,这个潘又安的名字起得就够乐。那潘安是个风流大美男子,他这潘又安,是一波更胜一波了。别人都不识字。王善保家的也不识字,但是看了这鞋袜,已经有点不安心,又见凤姐看着贴笑,就说:“必是她们胡写的帐目,不成了字句,所以奶奶见笑。”想替司棋打马虎眼。凤姐笑说:“正是这个帐算不过来。你是司棋的外婆,她的表弟也该姓王,怎么又姓潘呢?”王善保家的见问的奇怪,只得勉强告诉说:“司棋的姑妈嫁给了潘家,所以她姑表兄弟姓潘。上次逃走了的潘又安就是她表弟(指家丁逃跑了一个)。”凤姐笑说:“这就是了。那我念给你听听。”于是从头念了一遍,大家都吓了一跳。
这王善保家的一心要拿园内丫鬟们犯的错,好报复她们平常不趋奉自己,不想反拿了自己的外孙女,又气又臊。周瑞家的等四人又都问她:“你老可听见了?明明白白,再没别的话说了。如今据你老人家的意见,该怎么样?”这王善保家的只恨没地缝钻进去。凤姐只瞅着她嘻嘻的笑,向周瑞家的笑说:“这倒
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