特意南行前往老子的故里，再次向老子问学。此时的老子，已步入晚年，思想愈发深邃通透。面对孔子的提问，他结合自己多年的人生阅历与对“道”的感悟，耐心解答，为孔子指引方向。他告诉孔子，治理国家应“无为而治”，减少人为的干预，让百姓自然发展；为人处世应保持谦逊，不贪图名利，才能获得内心的平静。这次问学，让孔子的思想更加完善，也让他更加敬佩老子的智慧。同时，孔子的到来与求教，也从侧面体现了老子在南方地区的崇高威望，证明了其思想已得到广泛的认可与传播。
大约在周敬王三十五年（鲁哀公十年、公元前485年），年迈的老子已见证了太多王朝的兴衰、世事的变迁。此时的周王朝，政治腐败到了极点，统治者沉迷于享乐，不顾百姓死活，各地战乱频繁，社会秩序混乱不堪，百姓生活困苦不堪。老子深知，自己已无力改变这一局面，心中充满了无奈与悲凉。于是，他决定离开这片让他牵挂又失望的土地，准备出函谷关，去四处云游，寻找一片能让心灵得以安宁的净土。
函谷关作为当时重要的关隘，是出入秦国与东方各国的必经之地，把守函谷关的长官尹喜，是一位极具远见与学识的人，他早已听闻老子的名声，对这位智者仰慕已久。当尹喜得知老子来到函谷关时，内心十分高兴，本想亲自接待，与老子探讨学问。然而，当他得知老子此行是要出关云游，可能再也不会回来时，又深感可惜，不舍得这位智慧的化身就此离去。于是，尹喜心生一计，对老子说：“先生您学识渊博，是天下人的榜样，如今您想出关云游，我不敢阻拦。只是，您这一去，天下人恐怕再也无法聆听您的教诲了。若先生能留下一部著作，将您的智慧传承下去，不仅能让后人受益，也能让您的思想永远流传，这样我便放心让您出关了。”
老子听后，沉默良久。他深知自己一生的思考与感悟，若不加以记录，终将随着时间的流逝而消失。于是，他答应了尹喜的请求，在函谷关住了下来。接下来的几天里，老子闭门谢客，沉浸在自己的思想世界中，仿佛与天地自然融为一体，开始将自己毕生的智慧与对宇宙、人生、社会的思考浓缩成文字。他摒弃了繁杂的修辞，用简洁而深刻的语言，阐述着“道”的奥秘、“无为而治”的理念、“顺应自然”的智慧。短短几天时间，一部约五千字的著作便诞生了，这就是后来传世的《道德经》（又称《老子》）。
《道德经》虽然篇幅不长，却蕴含着博大精深的思想。书中开篇便提出“道可道，非常道；名可名，非常名”，
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