阿月说“去”的时候，包袱已经系好了。
赵铁没有多问，他站起来，把椅子拎回屋里，出来的时候把门带上，门框和门板碰了一下，发出一声很轻的响。他走到院子门口，回头看了一眼阿月，她也正从石板旁边站起来，把包袱抱在怀里，低头确认了一眼包袱角那个结还在不在。
彩英站在灶间门口，围裙已经解了，叠好放在灶台上了。她没有走出来送，只是站在门槛里面，隔着几步远看了阿月一眼。阿月走到院门的时候，停了一下，侧过头。
"那块布收好了。"彩英说。
阿月点了一下头，没有转身。
"我走了。"
彩英没有回答。她转身走回灶间，灶台上那碗水已经凉了，她没有倒，只是把碗往旁边挪了一寸，像是给别的东西腾出一个位置。
阿月走出巷口的时候，太阳刚升起来不久，晨光还带着一层薄薄的凉意。她穿着彩英做的那双鞋，鞋底踩在石板路上，声音很轻。赵铁走在她前面，比她快半步，没有催她，也没有回头看。
出城的路和精绝古城的大门不在一个方向。旧城在城的东南角，从侧门出去，沿着城墙根走一段，再折向一片长满碎石的荒坡。赵铁走过一次，是跟着周震的人去取东西时走过的那条路，岔道多，容易被沙埋住。
路边堆着碎石、碎砖、朽烂的木料，风把细沙吹进石头缝里，把边缘磨得圆钝。踩上去的时候石头会松动，发出细碎的摩擦声。赵铁走在前面，脚步放得比平时轻，像是用脚底板在试探地形。阿月跟在他后面，步子比他小，但节奏一致。
走了大约两刻钟，城墙的影子彻底从脚边消失了。赵铁停下来，侧身让出半条路，抬手指了一下前方。
"就在那片坡下面。"
阿月顺着他的手指看过去，一片缓坡，灰黄色的，上面散落着大大小小的石头，有大有小，像是从地里长出来一样。坡底有一截露出的墙基，比周围的颜色暗一些，像是埋了很久又被翻出来。
她没有急着往下走，站在坡顶看了一会儿。那截墙基露出的部分不多，大约半人高，表面覆盖着一层干裂的土壳，像是一片被埋了几十年后又被重新掀开的鳞片。阿月弯腰捡起一块石头，握在手心里掂了掂。石头不重，边缘被风沙磨得很薄，像一块被反复啃过的东西。她翻过来看了看，没有看到类似那片光滑的痕迹，但石头底部沾着一层干透的灰土，灰土底下露出一点不一样的颜色——比她见过的精绝城墙更浅，偏向灰白。
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