书房里的灯光将奥古斯都伯爵的影子投在身后的书架上，拉得又长又淡，他端起茶杯，轻抿一口。
阿尔伯特没有催促，安静地等着，他知道父亲的习惯——在说出真正重要的话之前，总会有一段沉默。
奥古斯都首相放下茶杯，目光落在次子脸上，“你对‘光明教团’了解多少？”
阿尔伯特一愣。
光明教团？那个近年在北境活跃的宗教结社？
他皱了皱眉：“打着‘净化’旗号的苦修者团体？听说他们主张回归太古信仰，不信圣光不信神，只信仰‘光明本身’。被教会清剿数次，贵族们把他们当笑话看，平民间倒是有一些追随者。”
奥古斯都从抽屉深处取出一份羊皮纸，“不只是笑话，他们在北境暗中经营了至少十年，北境连续三年的旱灾、去年的蝗灾，不是天灾。”
阿尔伯特的瞳孔微微收缩，“父亲的意思是…人祸？”
奥古斯都将羊皮纸推过去，“他们掌握着某种禁术，能够在一定范围内干涉天气，让云雨不至，让蝗虫滋生。具体的原理我还没查清，但源头可以追溯到学院封存的那批禁忌魔法卷轴。”
阿尔伯特低头看羊皮纸，上面密密麻麻记录着北境各领地的受灾年份、粮食减产数据，以及光明教团在当地传教的时间线。
三条曲线几乎完全重合。
“他们制造灾害，让农民破产；我们开设工厂，吸收失地农民。”
“农民进入工厂，获得了工作，活了下来；贵族获得了廉价劳动力，工厂的利润翻了倍；而我，借着想从中分一杯羹的贵族的支持，获得了战胜威廉的力量。”
这位涉世未深的奥古斯都家族次子有些震惊的抬起头，“父亲，您早就知道？”
奥古斯都摇了摇头，“在我成为首相前并不知道，我只知道工厂是机会，知道北境的灾害是机会，并不知道这些灾害是被人为制造出来的。这些事，是我那位异母兄弟一手操办的。”
阿尔伯特又沉默了。
自己的爷爷，前奥古斯都伯爵有数十位妻子，孩子也有接近二十位，但能被自己的父亲称为“异母兄弟”的，只有因某些原因被当做私生子来抚养的于勒叔叔。
他知道父亲与那位叔父之间的关系很好，可从未想过会牵扯到这等事。
奥古斯都站起身，缓步走到窗边，望着那轮有些残缺的明月，“他替我安排了一切：与光明教团的接触、北境灾害的时机、工厂主的联合。
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