夕阳衔山，残云如泼墨般涂抹在怀来城的西郊。
秦烈领着这支拼凑起来的三百余人，冒着寒风，贴着乱石嶙峋的山脚向西疾行。
王振的首级被他用浸血的绸缎包了，拴在马鞍侧，随着战马的颠簸不断撞击着甲片，发出沉闷的响声。
这三百人里，有一半是神机营的火铳手，剩下的则是宣府卫的散兵和几个被王振财宝马车吓破了胆的内卫。
在这断水三日的绝地，他们之所以还没散，全赖秦烈适才那一刀斩阉的凶戾，以及那句“带兄弟们回家喝水”的糙话。
“总旗大人，歇……歇会儿吧。”
耗子拖着一杆生了锈的长枪，脚下虚浮，嘴唇裂开的口子深可见骨，“马也跑不动了。”
秦烈勒马驻足，环视四周。
此时他们已离土木堡核心战场约莫五里，身后是冲天的火光和瓦剌人肆虐的号角。
在这片起伏的丘陵间，除了风声，便是士卒们沉重如风箱的喘息。
“周猛，火粉和铅丸还剩多少？”
秦烈下马，靴子踩在砂砾上沙沙作响。
神机营校尉周猛抹了一把脸上的黑灰，应道：“回大人，适才炸了三门大炮，剩下的手铳火药省着点用，约莫能应付两场百人规模的冲突。但这火铳……炸膛的多，好用的少。”
秦烈点了点头。
他知道，此时的火器工艺远未成熟，尤其是这种极端环境下，指望火铳包打天下是痴人说梦。
突然，秦烈猛地伏下身子，耳朵贴在地面上。
“大人？”
张铁锤见状，立刻握紧了手中的雁翎刀，神色戒备。
“蹄声，百骑左右，正从北坡兜过来。”
秦烈翻身跃起，眼神在那一瞬变得利刃般锋利，“是瓦剌的游骑掠哨。他们嗅到咱们这块肉了。”
三百名疲惫至极的溃兵顿时乱作一团。
“鞑子来了！快跑啊！”
“跑个屁！往哪儿跑？这大平原上，你能跑过胡虏的四条腿？”
秦烈暴喝一声，声音如虎啸山林，生生压住了骚动。
他一把揪住一名正欲弃枪逃命的内卫，将他狠狠掼在地上，冷声道：“周猛，带你的人去那处反斜面后头蹲着，火粉上膛，没我的口令，谁敢放空响，老子剁了他！”
“张铁锤，把营里剩下的那些木盾、长矛都集中起来！快！”
秦烈脑中飞速旋转。
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