守夜营安排到太原的驻军统领柳成林，身披玄铁锁子甲，手按雁翎刀，带着三千名杀气腾腾的士卒，如同一柄铁犁，粗暴地将汹涌的人群生生切开。
其身后跟着颤颤巍巍的太原提刑按察使。
“提刑按察使办案！守夜营封街！”
柳成林面沉如水，长刀猛然出鞘，在风雪中划出一道刺眼的白芒。
“乔家、王家涉及通敌谋反巨案！经查，德晋昌票号涉嫌‘非法集资、扰乱民生、暗通胡虏’，即日起，查封总号！”
三千名士卒不由分说，挺起明晃晃的刺刀，当场将十几个带头闹事的暴民抽翻在地。
“官府查封了？那我们的银子怎么办？！”
百姓绝望地哭喊。
柳成林收刀还鞘，冷冷扫了那人一眼：“要兑银子，去隔壁四海票号。按票面三成兑现，不兑的，留着当火刀纸罢。”
名为“维持秩序”，实为“大兵封门”。
柳成林的长枪短铳，在这一刻，成了范霜华的一柄剔骨刀。
他死死卡住了乔家等十七家票号的脖子，不给他们任何喘息、腾挪的机会，逼着所有的持票人，只能走向唯一的活路——四海票号。
……
太原总号，最深处的内室。
这里的喧嚣被青砖墙壁隔绝。
范霜华独坐于一张黄梨木圈椅上。
窗外，是整个太原城因为挤兑而发出的绝望喧嚣。
窗内，却是十二名四海精算先生疯狂拨动算盘的脆响。
“噼里啪啦。”
算盘珠子上下翻飞，犹如暴风雨突袭芭蕉叶。
“大掌柜！截止到未时，已收缴乔家会票八十万两，实付现银二十四万两！”
“大掌柜！王家在平遥的布行、粮仓，已全数被四海低价质押！”
“大掌柜！毛家的日升昌顶不住了，毛鸿翚等在门外，说愿意交出太原总号的三成干股，求四海开恩，收了他们的印子！”
范霜华静静地听着。
她那一双白皙的手指在膝头上轻轻敲击。
“爷爷。”
范霜华微微仰头，心中泛起一声呢喃。
“您当年在太原开号的时候，握着孙儿的手，说咱们商人做买卖，在商言商。银子挣到了极致，就要懂得退让，懂得向官家低头。”
范霜华的嘴角缓缓扯出一抹自嘲的笑。
“可您错了。”
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