陛下——”
顾清漪走了进来，手里拿着一份新的报告，“大同的鲁铁石来了消息，九州的锰钢锭到了，他试了，效果很好。用锰钢做的铁轨样品，耐磨和韧性都比普通铁好得多。他说，只要锰矿供应跟得上，就能大规模生产锰钢铁轨。”
秦烈转过身，接过报告看了看，脸上露出一丝笑意：“好！锰钢能用，铁轨的问题就解决了一半！”
“一半？”
顾清漪有些疑惑，“陛下的意思是，锰钢还不够？”
“锰钢做铁轨，够用了。”
秦烈点头，“但朕要的，不只是铁轨。朕要不锈钢！不生锈的钢，做餐具、做医疗器械、做零件。朕要镍铬合金钢——又硬又韧还耐高温，做锅炉、做枪管、做发动机。这些，都需要铬和镍。”
他指了指地图上的西域和南洋：“铬和镍，在这两个地方。但现在，朝廷还控制不到。”
顾清漪顺着他的手指看过去，沉默了片刻：“陛下，那我们怎么办？没有铬和镍，很多东西都做不出来。”
“先不急。”
秦烈摆了摆手，“饭要一口一口吃，路要一步一步走。眼下，先用锰钢解决铁轨的问题，把铁路修起来。铬和镍，留待西征和下南洋之后，再解决。”
他走到书案前，拿起炭笔，在地图上西域和南洋的位置，各画了一个圈。
“铬和镍，迟早是朕的！”
秦烈的声音难掩激动，“眼下，先把锰钢炼出来，把铁路修起来。有了铁路，朝廷的兵马和物资，就能快速调动。到时候，西征也好，下南洋也好，都有了底气。”
顾清漪点了点头：“臣妾明白。那矿冶科这边，是不是继续找铬和镍？”
“继续找。”
秦烈道，“国内找不到，就往西域找。马远山的寻矿队，已经出发了，让他们重点找铬和镍。另外，再派一支队伍，去吐蕃看看。吐蕃的山里，说不定也有。还有东北，黑龙江流域，也可能有金矿和其他矿。”
他顿了顿，又道：“寻矿这件事，要长期做。华夏这么大，藏在山里的宝贝多得很。朕要把全国的矿藏，都摸清楚，绘成一张完整的矿藏图。以后不管发展什么工业，都能按图索骥。”
顾清漪一一记下。
她知道，陛下这是在下一盘大棋。
寻矿不是一朝一夕的事，而是一项长期的国策。
“对了！”
秦烈忽然想起什么，“赵铁生和孙矿石
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