龙的背影。
他把右手垂下去，血珠子在青石砖上拖出一条断续的红线，一路延伸到旁系子弟的队列末尾。楚风站回那里，重新站直了。旁边几个人往旁边挪了半步，像怕沾上什么晦气。
楚灵儿走过来。她什么都没说，只是从袖子里扯出一条干净的手帕，一圈一圈绕在楚风的右手上。绕了三圈，血透过来，她又绕了三圈。楚风看着她的头顶，看着她比同龄人稀疏了一半的头发，看着她细伶伶的脖颈上泛青的血管。
“回去再说。“楚风说。
灵儿点了点头。她把打好的结轻轻按了一下，退回到自己队列里。自始至终没掉一滴泪。
祭祖大典还在继续。没人因为一个废脉的插曲而耽搁流程，该上香上香，该磕头磕头，族老们念祝词的声调抑扬顿挫，祖宗虚影在半空金光四溢。楚风站在最后一排的末尾，右手裹着灵儿的手帕，像裹着一团烧不起来的灰烬。
他十七岁了。这是第三次站在测灵石碑前，第三次看着晶球亮起又灭掉。楚家规矩，满十七还不能引气入体就是废脉，格去族谱，贬为杂役。今天是最后一天，楚家待他不错，让他站完祭祖大典再走。
楚风把视线从楚云龙后背上移开，低头看地上的青砖。“回“字格，八排，每排十七块，他以前数过很多遍，今天再数一遍，从左到右，从右到左。手掌的血把灵儿的手帕洇透了，凉丝丝的，像攥着一块冰。
祭典散场时天已经擦黑了。楚风回了那间漏风的柴房，楚云龙没来难为他，黑石已经到手，一个废脉不值得再费心。楚灵儿端了碗药汤进来，碗沿缺了块瓷，汤色浑浊，浮着些不知名的渣。
“哪来的药？“
“我卖了那根簪子。“
楚风喉咙哽了一下。母亲留给灵儿唯一的东西，一根银簪，不值几个钱，可灵儿夜里睡觉都攥在手里。
“你——“
“哥，手给我。“
楚灵儿不由分说拆了他右手的血布。布条最后一层黏在碎肉上，揭下来带出一条血丝，她的嘴唇哆嗦了一下，但没哭，只是把药渣敷上去。药渣凉得刺骨，楚风后脑勺都麻了，可他还是没哼。
“都怪我。“灵儿低着头，“我要是灵脉好一点，就能去内门领月俸给你买接骨膏了……“
“关你屁事。“
“哥……“
“我说关你屁事。“楚风用左手把药碗端过来灌了下去，苦得像嚼烂了一嘴草根，他连眉头都没皱，放下碗，“你回屋
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