那袋灵晶沉甸甸地压在他袖口里，楚风走一路数了一路的心跳。
回到柴房时灵儿还没醒，蜷在炕角那床破褥子里，呼吸比昨夜平稳了不少。楚风没叫她，把灵晶倒出来数了数，二十枚整，青白色的光在昏暗的柴房里头叠在一起，亮得扎眼。他攥着灵晶在炕沿上坐了一会儿，右手那层新结的痂在袖口里痒得钻心，低头看了一眼，痂底下透出来的金色又比昨夜重了一分。
“还缺材料。“他把灵晶重新收好，起身去翻墙角那堆破烂。昨晚炼丹剩下的药渣还在锅里没倒，他拿手捻了一点放在舌尖上尝了尝，苦味里带着一丝焦糊——火候没控好，乌苓子放早了，药性被烧散了三成。
楚风蹲在灶台前面皱着眉头重新推了一遍炉火顺序。丹帝记忆在他脑子里翻得飞快，铁线草要等锅底泛红之后再投，赤参根和乌苓子之间要隔十息，十息，他拿左手拇指掐着虎口，一下一下数着。
外面天已经大亮了。楚风拍拍手站起来，把那扇破门板重新堵严实，然后从怀里掏出那三粒昨晚炼废的补血丹摆在炕沿上，又摸出五枚灵晶搁在旁边。丹丸卖相太差，老头不收了，可药效是对的，灵儿吃了一粒之后胸口不凉了。他需要的是把卖相也炼出来。
他蹲回灶台前头开始点火。
这回火起得比昨晚慢，他一边烧一边拿左手贴着锅壁试温度。铜皮初成的手掌贴在铁锅上比昨晚稳当多了，热意送进去的时候不再乱窜，顺着锅底一圈一圈地走，走完一圈他往锅里丢铁线草。草叶在锅里蜷曲、焦黄、炸开，一股清苦的蒸汽冒上来，楚风掐着虎口数了十息，赤参根下去，又十息，乌苓子。
锅底“咕嘟“一声闷响，楚风立刻把锅盖掀了条缝。一股白气顶出来，灌了满屋子药香，淡的，软的，带一点甜味，跟昨晚那股冲鼻的浓呛完全不同。他屏着气等了三息，把锅盖整个掀开——锅底躺着四粒丹丸，暗红发亮，表面光滑了不少，其中两粒裂了道细纹，两粒完好。
“还差一截。“他低声说了一句，把四粒丹丸拢出来，完好那两粒用破布包好收进怀里，裂了纹的两粒碾碎掺进下一锅的底料里。
他正准备起第二锅，门外突然“咚“地一声响。
楚风手里的铁锅差点脱手。他偏头盯着门板，左手按在灶台上撑住了身体。外面又“咚“了一声，紧接着传来一个粗嗓门的叫骂：“废脉崽子！给老子把门开开！少爷让你去祠堂候着！“
楚风听出来了，是李彪。昨天早上那个被他捏了手腕的楚家护院
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