鱼。是海底地气养出来的煞。它们只在黑水洋边上出没。人若跟紧了，能贴着海沟边绕过去。若跟丢了，船就再也出不来。
凌峰去见他。那老渔头一看见凌峰，便眯起了眼。他说：“你身上有血味。很重。你娘也在那岛上？”凌峰一怔。他没有隐瞒，说：“去找我娘。”老渔头叹了口气，从床底下摸出一只极旧的竹筒。竹筒里装着一小撮黑得发亮的沙子。他说：“这是黑水洋边上舀上来的底沙。你把它用红布包了，挂在船头。若那黑背鲛还在，它会自己来找你。可我得说清楚。那东西带路，只带一半。剩下的，得看你自己。”
凌峰谢过。他给了老人不少钱，老人只收了买米的。凌峰没有勉强。他把那撮黑沙包好，亲自挂在了“平波号”的船头。红布在风里飘着，像一滴刚流出来的血。
出发前夜，凌啸天来了杭湖。他把凌峰叫到船头。父子二人各端着一碗船工烧的粗茶。夜色里，江风很大。凌啸天说：“你明日要去的，不是寻常地方。为父没有别的给你。只有三句话。第一，罗盘会乱，人心不能乱。第二，海蛇的话，只能信三分。第三，若见着你娘，她或许已经不是你记忆里的样子。无论怎样，你都要记着，她是你娘。”
凌峰饮尽了那碗茶。茶极苦。他道：“我记着了。”
天未亮，船启了。
从杭湖到闽州外海，顺风走了一天半。海色由黄转蓝，由蓝转灰。进了闽州东面后，天便阴了下来。雾从四面八方围过来，沉甸甸地压在桅杆上。小包头和两个老艄公轮班守在船头。罗盘还没乱。可船上的几条猎犬却开始不安地叫。它们平日里极安静，这夜却在舱里来回转，嘴里呜呜地，像看到了什么不该看的东西。小武去看了几次。他说，狗不是怕风，是怕那水。那水下面有东西。很大。一直在跟着船。
“黑背鲛。”凌峰站在船头，望着那黑沉沉的海。他看不清，可他能感觉到。那东西就在那里。不是鱼。不是鬼。是这黑水洋在引他们。
“跟上去。”他说。
船继续向前。海天一片黑。没有星，没有月。连浪都是哑的。船头那包红布黑沙，不知何时湿了。那股黑色从布里渗出来，顺着船身往下淌，像一条极细的黑线，直直地没入海中。所有人都屏住了呼吸。船身忽然轻轻一震。然后，船头正前方十几丈处，一道极黑极亮的光从水下浮了起来。那是一条极长的影子。背脊如刀。黑得几乎要把周围的光都吸进去。它没有跃出水面。只是贴着海面游。像在等他们。
“跟着它。
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