江海的春天一到，整条巷子便像从一场长梦里醒了过来。墙根的迎春先黄了，接着是巷口那几株老海棠，风一过，花瓣便簌簌地落，把青石板路铺成一片极淡的粉。陈岳种的桂树也发了新叶，嫩得能掐出水来。他每日清晨都去看，说这些叶子像孩子的眼睛，清亮得让人心软。
这一年，石头满四岁半，已能背十几首唐诗，还会算一百以内的加减。凌锋说，等秋天送他去巷口的小学，和小汤圆当年一样。石头听了，抱着他的腿：“我不去。我要在学堂跟方未哥练拳。”凌锋把他抱起来，说：“书也要读。读好了，拳打得更好。”石头眨巴着眼：“真的？”凌锋说：“你方未哥现在，不光练拳，还考了班里前五。”石头“哇”了一声，说：“那我也考前五。”小汤圆在旁补一句：“就你？先把鼻涕擦干净再说。”石头冲她做鬼脸。姐弟俩闹成一团，凌锋只在一旁笑。
开春后，学堂也重新修整了。凌锋请了工人，把东边两间旧屋翻新，又铺了木地板。叶川真把账算得极清，哪些该花，哪些能省，一样样都列得明白。陈岳笑他：“你这脑子，不去当掌柜可惜了。”叶川说：“我姐从前也这么说过。”他提起叶怜，已不似初来那般沉重，倒像把那个名字养在了日子里。凌锋有回见他在小碑前插了几支新采的野花，说：“等桂花开了，我给她做坛酒。”叶川摇头：“我姐不喝酒。”凌锋说：“那就泡茶。明前茶，供她。”叶川点头，说：“她爱喝茉莉花茶。”凌锋说：“那咱们就在旁边种几株茉莉。”后来，陈岳真去寻了几株，种在叶怜碑旁。那茉莉到夜里，香得极清，像极轻极轻的一声叹息。
这年春上，韩锋又来了。这回不是来蹭饭，是来送个消息。他说，陈岳当年那支境外武装，被连根端了。是两国联手干的。陈岳听完，正擦鞋的手顿了顿，又继续擦，过了好一会儿才说：“都了了。”韩锋说：“了了。一个没跑。”陈岳“嗯”了声，把鞋穿上，在院里走了几步。他走路已经不大跛了，若不仔细看，几乎看不出来。凌锋说：“今晚喝点。”陈岳说：“喝。多炒两个菜。”刘梅在厨房里应了。那顿饭，陈岳吃得慢，话也少，可眼神比哪回都清。像是把最后一点压在心口的旧霜，也化成了酒气，慢慢散进这江海的夜里。
隔天，凌锋带陈岳去公墓，把这个消息也“告诉”了郑虎他们。陈岳在郑虎墓前坐了会儿，说：“虎子，害咱们的人，都料理了。你安心睡。老凌这儿，有我有孩子们。热闹得很。”风把几片新叶吹到碑上，像谁拍了拍他的肩。凌锋站在一旁，点了三
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