天还没亮透，青溪镇的渡口就被晨雾笼住了。
凌烽带着小桂子到渡口时，水面上浮着一层薄薄的白雾，把对岸的山影遮得只剩下一个灰蒙蒙的轮廓。几艘乌篷船还系在木桩上，船身被露水打湿，篷顶往下滴着水珠，叮叮咚咚地敲在水面上。
老板娘说的那位陈船夫果然好认。黑脸膛，浓眉，嘴里叼着一根旱烟杆，正蹲在岸边最大的那艘船头解缆绳。见了凌烽父子走近，他把烟杆在船帮上磕了磕，站起身。
“往南去的？“
“嗯。“凌烽把包袱递过去，“两个人，到桂溪渡。“
陈船夫接过包袱往船舱里一搁，打量了他一眼：“青溪下游过了白鱼滩就是桂溪，顺水的话一天半就到。上船吧。“
凌烽先踩上船板，把手伸给小桂子。船身轻轻晃了一下，小桂子扶着凌烽的手跨过去，小心地踩进船舱。舱里铺了一层干稻草，上面盖着旧棉褥子，还搁了两个半旧的草编坐垫。舱顶低矮，伸手就能碰到篷布，但坐进去后倒显得不局促，三面都被篷布围着，只留朝船尾的一面敞着。
陈船夫解了最后一根系绳，篙子在岸边石头上一点，船便离了岸。船身缓缓调了个方向，顺着水流往下游漂去。
小桂子趴在地舱口探头出去看，船尾的水面被篙子划开一道弧，波纹一层层地荡出去，融进雾里不见了。岸边吊脚楼的轮廓从雾里慢慢浮现，又慢慢退后，屋檐下的红灯笼还没熄，在晨光里像一滴滴凝固的朱砂。
凌烽在舱里坐定，把包袱枕在身后。船篙入水的声响不紧不慢，一下接一下，节奏稳当得像在丈量什么。船行了小半个时辰，雾便渐渐散了。阳光从东边的山头斜斜地照过来，把整条河都照醒了——水色由夜里的墨青变成了碧绿，清澈得能看见河底的水草随着暗流摇曳，长长的、柔软的，像是河神梳散的长发。
两岸的景致也慢慢开阔起来。前段是连绵的矮山，山腰上偶尔露出一两户人家的白墙黑瓦，掩在竹林里，远远看去像是一颗棋子落在一盘青绿的棋盘上。到了后段，山渐渐退了，河岸变得平坦，沃野接连地铺展开。田里的油菜花开了一小片，嫩黄的，像是谁在绿底子上随意洒了几把碎金。
小桂子坐不住了。他爬到船舱口坐着，两条腿垂在外面，看着河水从船底哗哗地流过。水面激起的细浪不断地往后退，偶有一两条银色的小鱼跃出水面，又扑通一声落回去，把他看笑了。
陈船夫在船尾撑篙，偶尔哼两句本地的小调。调子很短，来回就
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