什么动作都没做，只是站着，用一种平静到近乎淡然的姿态，做了一件最简单的事——让邱铁衣看见她。
邱铁衣本来已经踏上了第一级台阶，脚步却忽然顿住了。
不是因为有人喊她，也不是因为有人拦她，而是因为她的余光捕捉到了一个不该出现在这个场合的身影。那个身影太瘦了，太苍白了，衣服太破了，站在她那些穿金戴银的女儿中间，像是一群锦鸡里站了一只掉毛的麻雀。
她转过头，目光落在了邱小九身上。
那是一道真正的、来自战场上的目光，带着杀伐之气，带着审度的意味，普通人被这样盯着，十有八九会腿软。
但邱小九没有。她微微垂下了眼帘，避开了邱铁衣的目光，不是畏惧，而是一种恰到好处的谦恭。她的脊背依然挺直，表情依然平静，站在那里不卑不亢，既不过分张扬，也不瑟瑟缩缩。
“这是……”邱铁衣皱了皱眉，转头看向顾氏，“这是老九？”
顾氏脸上的笑容僵了一瞬。她万万没想到，这么多花枝招展的女儿站在面前，邱铁衣居然一眼就看到了那个藏在角落里的贱丫头。
“妻主好眼力，正是老九。”顾氏的笑容恢复得很快，语气轻描淡写，仿佛提起邱小九是一件很微不足道的事情，“这孩子前些日子犯了点错，受了点责罚，还在养伤呢。小九，母亲回来了，怎么不过来行礼？”
她最后这句话是对着邱小九说的，语气温和亲切，像极了一个慈爱的嫡母。
邱小九在心里冷笑了一声。
顾氏果然是个老狐狸，一句话既解释了她为什么面有病容，又给她的“犯错”埋下了伏笔。如果换做以前的邱小九，肯定会慌慌张张地跑过来跪下，结结巴巴地认错，然后被邱玉瑶顺势接过话头，当着邱铁衣的面把偷窃的罪名当场坐实。
可她不是以前的邱小九。
她缓步上前，走到邱铁衣面前三步远的距离，屈膝行了一个标准的女尊礼，不深不浅，恰到好处。
“小九见过母亲。”她抬起头，目光清亮而坦荡，嘴角弯出一个淡淡的微笑，“母亲在外为国征战，小九在家日夜祈盼母亲平安归来。今日得见母亲英姿，方知何谓大将之风，小九心中好生仰慕。”
一句话，不卑不亢，既表达了思念，又捧了邱铁衣一把，还巧妙地把话题从顾氏预想的轨道上引开了。
邱铁衣微微一怔。
她对这个九女儿的印象几乎为零。在她的记忆里，邱小九是个存
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