吃饱了饭，在新棉絮上睡了一下午，如萍才觉得身上有了力气。太阳刚往西边去，她就拉开破旧衣柜，挑出最体面的一件洋红色真丝衬衣和直筒裙。
对着镜子，拿口红把嘴唇涂得饱满，又薄薄的涂了一层粉在脸上，显得脸蛋细皮嫩肉。
傅文佩把手里的脏水盆放下，满眼心疼地对着如萍：“如萍，太阳要下山了，穿这么薄的大红裙子这是去哪？外面要起北风。”
如萍随手扯起一件旧披肩围在脖子上，提过真皮小挎包：“我去洋行报到。昨晚跟你说过，今天是我去上班的第一天。”
傅文佩擦不干掌心的水，抢到房门边拽她的袖管：“正经洋行哪里要晚上去上班？你在家从没受过罪，晚上的弄堂连个街灯也没，你告诉我这公司的路，我去接你！”
“我求你别烦我！”
如萍连甩两下才把手拔下来，上下打量一眼傅文佩发亮起球的粗布坎肩，眉头拧成死结：“我说你能不能让我省点心？我去法租界，同事不是坐汽车就是自行车，用得着你拿蹲在大街上接？你自己早点锁好家门早点休息。我这么大的人了你少管我事！”
摔上院门，她快步走到弄堂门口，叫了辆黄包车就走，多一眼没看傅文佩。
法租界的灯火早已经一处接一处点亮，大上海舞厅外头汽车成排，名媛和商贾三两而入。
如萍顺着后台偏门进去。化妆室里香水与烟草味道混杂，七八位年轻女人围坐在长台前涂脂抹粉，颈项耳畔闪动着珍珠。。
老李拿了个算盘在主桌边拨弄，抬眼见如萍进门，直接从大抽屉里抽了一张盖着大印的契约纸，扣倒在桌面：“算你守时。把合同落了名，你就算是这儿的人。工资三十块现大洋，每个月最后一天发工资，小费打赏三七按单分开。这条件放整个上海地界，除了咱大上海没谁给得出。”
如萍快步走到桌根前低头去看。她压根认不得这商业上连环扣的条款，只抓着老李报说的钱款去对：“我一个月工资加小费，一月拿到一百块现大洋是不是真的？”
老李低下眼往合同末尾敲指头：“别说一百，遇上舍得烧大洋的老板，一晚上的打赏就够你你买个平房。要不签字，要不滚，自己挑。”
如萍唯恐自己这一单好差事漏到别人手里，食指重重抓向通红油墨，大印章边下死命地戳出一道手印。对于契约背后写的违约三百大洋赔钱以及听凭舞场安排几字，她未曾过眼半句。
前头声响震得地面轻震。
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