坚硬夯土路。
“奥斯塔拉城已经到了！兄弟们，我们回家！”她尖锐高亢的声音引得大家振奋，在损失一些战马后，他们终于抵达了目的地。
奥斯塔拉城确实卡洛塔的阶段性目的地。突击归来的女公爵引得举城振奋，尤其是代理城主的贝雅希尔，她大喜于自己的这位姐姐凯旋。
只是觉察到姐姐过于焦急的态度，一股不好的预感油然而生。回到自己的御所，卡洛塔麻利换上一身衣服。
她已回归，仅是喝了一些煮熟的牛奶、吃了些臭臭奶酪块后，就将全城的精英人士集结特别召开军事会议。
贝雅希尔自然坐在这里，甚至还包括另一位佩切涅格贵族、可汗卡甘的另外一位族弟、842年负责押运商品马的草原人努尔格。
女公爵脸上缺乏回家的快乐，大家注意到一男一女两个孩子坐在她的身边。
其中一个是下一代公爵卡尔无误，另一个梳着北欧风格发辫的棕黄发色姑娘是怎么回事？
贝雅希尔心直口快，急忙汇报：“姐姐，我把奥斯塔拉管得井井有条。而且，国王赐予我德米扬斯克伯爵，我未来的领地……就在奥斯塔拉的正东，就在哈芬河畔。”她本希望姐姐能乐呵乐呵，谁知卡洛塔对此毫不关心，至多有一丝眼神的震颤。
“任何事你以后再说。”卡洛塔猛地拍一下大腿，绷着脸没有紧锁，明明依旧很年轻的她意外地挤出深深皱纹：“现在，我们不得不面对一个非常严峻的事态……”战争来得非常突然，而它的确在这糟糕的节骨眼发生了。
听得卡洛塔的一番描述，在场的人们尽显人生百态。年轻的佩切涅格贵族努尔格仅会少量的斯拉夫语、诺斯语词，他不禁攥紧拳头就用下讲话自责于自己的疏忽：“早知会如此，过境之事我就东征，扰乱斯摩棱斯克人的计划就能避免现在的麻烦。敌人切断了交通线，若事态不能解决，我们明年返程就面临着风险。”他叽里呱啦说了很多，正是心烦意乱的卡洛塔根本听不明白。
“你族亲说了什么？”她问及贝雅希尔。
“努尔格……他说现在事态解决不了，影响我们双方的贸易。”
“这是当然的！”卡洛塔怒火中烧暴锤木地板：“这就是为什么我要把你们聚集在这里。就是为什么我突然从大卢基提前赶回来。兄弟们！”已经没时间再废话，卡洛塔勃然而起，也引得其他人纷纷起身。
她握紧剑柄一副要立刻上阵厮杀的态势：“明日我就启程去见国王。你们所有人立
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