青袍官员引着宋听梧四人，穿过国子监的青砖甬道。
初夏的日头正盛，将道旁的古槐枝叶晒得发亮，蝉鸣聒噪，却丝毫扰不乱四人揣在胸口的那点忐忑与兴奋。
转过一道月洞门，眼前陡然现出一座雅致阁楼，飞檐翘角，黛瓦粉墙。
檐下悬着一块黑底金字匾额，上书“观星阁”三个遒劲大字。
阁楼四周遍植翠竹，风过处，竹叶簌簌作响，倒添了几分清幽之气。
青袍官员脚步一顿，侧身立在阁楼门前，脸上露出几分温和笑意，朝着四人做了个肃客的手势，声音压得恰到好处：“祭酒就在阁内，诸位快些进去吧！”
宋听梧四人连忙敛了神色，朝着官员拱手道谢，这才相互对视一眼，放轻了脚步，朝着那扇虚掩的木门走去。
吱呀一声轻响，木门被缓缓推开，一股淡淡的墨香混着檀香扑面而来。
四人抬眼望去，只见阁楼二楼临窗处，立着一道颀长身影，一袭紫色官袍衬得身姿挺拔，乌发以玉冠束起，腰间系着玉带，正是他们方才在高台上见到的祭酒陈宴大人。
他身后立着一个身着玄色劲装的护卫，身形魁梧，面容冷峻，双手抱剑，目光如鹰隼般锐利，正是朱异。
“陈祭酒？！”
“真的是陈祭酒！”
四人几乎是同时在心底惊呼出声，眼底的激动险些溢出来。
宋听梧只觉心脏怦怦直跳，几乎要跃出嗓子眼，脚步都有些发飘。
楼观雪亦是眸光微动，握着拳头的手紧了紧，脸上却依旧维持着镇定。
沈在舟和林雾刻更是屏住了呼吸，连大气都不敢喘一口。
他们生怕惊扰了阁内的人，蹑手蹑脚地沿着木质楼梯往上走，每一步都踩得小心翼翼。
楼梯发出轻微的吱呀声，在这寂静的阁楼里显得格外清晰。
陈宴早已听到了楼下的动静，却并未回头，依旧负手立在窗前，眺望着远处国子监的庭院，看着那些三三两两散去的学子，嘴角噙着一抹淡笑。
直到四人的脚步声停在身后，才缓缓转过身来。
清晨的阳光透过雕花窗棂洒进来，落在陈宴的脸上，柔和了眉宇间的锐利。
那双深邃的眼眸里盛着和煦的笑意，像是春日里的暖阳，瞬间驱散了四人心中的紧张。
“你们来了？”
他的声音温和醇厚，像是老友相见时的问候，不带半分官威。
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