铁壁城比林七烨想象中更粗粝。
城墙是整块的黑岩垒的，足有三丈厚，墙面上满是刀砍斧凿的旧痕，像是这座城跟什么东西打了上千年的架。城门洞开，进出的人大多扛刀背弓，皮肤黝黑，眼神警惕。街面上铁匠铺林立，叮叮当当的锤声从早响到晚，空气里飘着一股烧红的铁腥味。
这里的规矩很简单——拳头大的说了算。
林七烨混在人群中进城，没有引起太多注意。他先找了一间不起眼的客栈住下，洗了把脸，换了身干净衣裳，然后才向掌柜打听顾家。
"顾家？"掌柜擦着柜台，头也不抬，"铁壁城三大家族之一，顾若澜顾家主当家。你找顾家什么事？"
"投亲。"林七烨说，"远房亲戚。"
掌柜看了他一眼，没再多问，只说了句："顾家在西街，门口蹲着两尊石狮子，好认。"
林七烨道了谢，出了客栈。
西街比主街安静些，青石板路被岁月磨得发亮。顾家的府邸很好认——两尊石狮子蹲在门口，比人还高，门楣上挂着一块黑底金字的大匾，写着"顾"字。门前站着两个家丁，腰杆挺得笔直。
林七烨走上前，拱了拱手："劳烦通报一声，就说枯骨岭上，救过贵府小姐性命的人来了。"
家丁上下打量了他一番，让他等着，转身进去通报。
没过多久，一个穿着暗青色长袍的中年管事快步走出来，态度客气，但眼神里带着打量："这位先生，小姐重伤未愈，不便见客。先生救小姐之恩，顾家记下了——这是小小谢礼，请先生收下。"
他身后的小厮捧着一个托盘，上面摆着一袋源晶币。
林七烨看了一眼那袋源晶币，没有接："我不要这个。"
管事微微一愣。
"我想见顾小姐一面。"林七烨说，"有几句话，当面说。"
管事面露为难之色，正要开口，身后忽然传来一道清冷的声音："陈管事，让他进来吧。"
林七烨抬头。
顾青霜站在二进院的月洞门边，身上裹着一件厚实的披风，脸色依然苍白，但已经能站住了。她的目光落在他身上，平静中带着一丝审视。
"小姐，您的伤——"管事急了。
"我说了，让他进来。"顾青霜打断他，转身往里走，"带他去花厅。"
林七烨跟着管事进了顾府，穿过两进院子，到了一间布置简朴的花厅。顾青霜已经坐在主位上，面
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