靠近那个凸起。
随着距离拉近，那物体的轮廓逐渐清晰。是一具尸体。一具早已冻僵、覆盖着薄雪的保加尔人尸体。他（或者她？尸体蜷缩着，难以分辨）穿着破烂的、无法抵御严寒的粗麻衣物，身体以一种极其不自然的姿势蜷缩着，仿佛在生命的最后时刻仍在试图保存一点点可怜的热量。尸体已经僵硬，皮肤呈现出一种可怕的青灰色，脸上覆盖着冰晶，看不清面容。
阿塔尔沉默地看着。这样的景象，在这样严寒的天气里，并不算特别罕见。逃亡者、掉队者、或是被洗劫一空的当地居民，都可能悄无声息地倒毙在荒野，成为冰雪的雕塑。
然而，当他目光下移，落在尸体那双因为冰冻而微微张开、保持着最后抓握姿态的手上时，他的呼吸骤然停滞。
在那只青灰色的、僵硬的手边，雪地上，用一根枯枝或是手指，划出了几个歪歪扭扭、几乎被刚落下的薄雪覆盖，却依然可以辨认的符号。
其中一个，正是那个他无比熟悉的、展翅的飞鸟！
另外几个符号，他依稀记得在羊皮册的某一页见过类似的图形，似乎与“寒冷”、“终结”或“安息”有关。
这个冻毙的保加尔人，在生命的最后时刻，用尽力气留下的，不是诅咒，不是求救，而是这些属于某个古老文明的、充满神秘意味的符号。
阿塔尔感到一股寒意，比周遭的空气更加刺骨，从脊椎一路蔓延到头顶。这个符号，不仅出现在岩壁上，出现在羊皮册中，出现在父亲的短刀上，如今，也出现在一个冻死的、看似普通的保加尔难民身边。
这意味着什么？这个符号的传承，比他想象的更为广泛，也更为隐秘。它似乎是一种超越部落、甚至可能超越族群的印记，代表着某种共同的信仰、记忆，或者……警告？
他没有动那具尸体，也没有试图去抹平那些符号。他只是站在那里，久久地凝视着，仿佛能从那僵硬的姿态和模糊的刻痕中，读出这个无名死者一生的故事，以及他与那个神秘符号之间不为人知的联系。
也烈在一旁不安地踏着蹄子，发出低低的嘶鸣，似乎在催促主人离开这片弥漫着死亡气息的洼地。
阿塔尔最终转过身，牵着也烈，默默地走回坡地。他没有将这里的发现告诉同伴，只是将其作为又一个沉重的秘密，埋入心底。
大军继续前行的号角声从后方传来，悠远而冰冷。阿塔尔翻身上马，最后望了一眼那片洼地。雪依旧在下，要不了多久，就会将那具尸体和那些
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