巫教的庙宇不在城中,而建于县城南边的山上。
庙中香火鼎盛,每日天未亮,便已有信徒陆续上山,于殿前虔诚祭拜,敬香祷祝。
次日一早,路沉随着零星的信徒往南山上去。
山道是青石阶,湿滑,蒙着晨雾。
上香的人沉默赶路,多是脸色黝黑、手脚粗砺的百姓,猎户、樵夫、走山的货郎,篮里装着简陋的祭品。
巫教的庙宇筑在山腰,是座青黑石砌的巨殿,形制粗犷,檐角蹲着面目模糊的狰狞石兽。
殿内昏暗。
神台上。
高低供着十八尊神像。
皆是人躯,却顶着一颗颗狰狞的兽首。
信徒们便在这十八尊神明的注视下,鱼贯而入,于神案前的蒲团上跪倒,奉上带来的简单祭品,
或许只是一碗粗粮,几枚野果,一块风干的肉条。
他们磕头低语,求家人平安、田地收成、山路顺遂,或是祈求远离“山神爷”的侵扰。
山神爷是巫教信徒对山中异兽的别称。
香火缭绕,将那些虔诚或恐惧的面容,与神台上冷漠的兽脸一同笼罩,模糊了界限。
路沉两手空空,没去上香,只在庙里瞎转悠,东瞅瞅西摸摸。
这般闲散模样,在庙里分外突兀。
没一会儿,一个穿灰褂子的瘦脸巫士就过来了,瞅着他问:“这位朋友,面生得很。看阁下举止,不像是来进香的信众?”
路沉坦然道:“确实不是专程来上香的,只是对巫教一直有些兴趣,听说此处是北地大教,便想着来亲眼看看。”
瘦脸巫士闻言,眼中掠过一丝了然,戒备之色稍减。
他行走各处,见过不少类似的人。
或因好奇,或因有所求,对巫教感到兴趣。
这类人往往正是教门可以争取、吸纳的信徒,尤其是眼前这位,腰间佩刀,步履沉稳,显然是个练家子。
“原来如此。”
巫士脸上露出一丝和善的笑意:
“阁下有这份探究之心,实属难得。我教门大开,广纳有缘。巫教敬奉万物有灵,体察天地自然,讲究与这山野凶兽、风雨雷霆和谐共存之道。入我教门,不但可获山灵庇佑,还能行路平安、狩猎顺遂。”
他目光再次扫过路沉腰间的刀,问道:“看阁下身形气度,应是位武人?”
“没错。”路沉点头。
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