在场将领无不悚然动容。传统抛石机或旧式火炮，一刻钟能发一两次已是极限。此等射速，配合铁路机动……众人仿佛已看见未来战场上，敌军尚未列阵，便已遭钢铁风暴覆盖的景象。
“穿甲弹试射。”李易下令。
靶区换上了以熟铁板覆面的木墙，模拟简易城垛。炮弹换为实心尖头钢芯弹，装药减少，初速更高。
一声闷响，炮弹如电射出，狠狠凿入铁板！木屑与铁屑迸溅，半尺厚的熟铁板竟被撕开一个碗口大的破洞，余势未消，又将后方土堆轰出深坑。
“好！”兵部侍郎忍不住喝彩，“有此利器，何愁坚城不破！”
李易却问：“炮管寿命？膛线磨损如何？”
赵方早有准备：“禀殿下，以栗色火药发射，预计可安全射击五百发。膛线磨损主要集中于炮口，现设计为可更换炮口衬管。韶州钢厂正在试制钨钢衬管，若成，寿命可延至千发以上。”
“炮弹成本？”
“黄铜弹壳可回收复用五次。榴弹内装药为苦味酸与硝化棉混合，成本较高，每发约合十五贯。穿甲弹稍廉，约八贯。”
李易颔首。这个价格不菲，但对比其战略价值，可接受。一战水平的武器出现在大唐，其后勤与成本压力本就巨大，所幸平炉钢、化工、铁路等基础已初步建立。
“量产如何？”
“将作监已设火炮分坊，按殿下推行的‘标准化流水制法’，炮管铸造、镗削、刻膛线、闭锁机构加工分作四道工序。熟手匠人专精一艺，月产可达三十门。若韶州新式蒸汽镗床到位，产能还可提升。”
“优先装备铁路护路营与凉州前线。”李易走下观测台，亲手抚摸尚有余温的炮身。青铜冰冷，内里却蕴藏着这个时代本不该有的狂暴力量。“另，研制更轻便的伴随火炮，重量控制在三百斤以内，可由四马拖曳，或拆解后骡马驮载。西域多山地，铁路未通处，需此类火炮。”
“是！下官已着手设计，采用钢制炮身，重量可减，强度反增。”
此时，一骑快马驰入试射场，信使滚鞍下马，呈上漆盒：“殿下，凉州八百里加急！”
李易启盒阅绢，眉峰微挑，旋即递给身旁的宇文恺与兵部侍郎。众人传阅，神色皆肃。
军报言：西突厥残部与吐谷浑贵族联军，得悉大唐“铁车”“雷炮”之威，内部生隙。一部欲远遁葱岭以西，另一部则主张趁唐军铁路未成、新炮未广之际，集结全力，猛攻凉州以东的番禾县
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