号兵点头。信号兵迅速摇动光信号灯的曲柄，遮板开合，一组编码闪光射向后方二里处的一处隐蔽高地——那里埋伏着凉州拨来的那府骑兵，指挥官是李靖麾下老将苏烈的侄子苏庆节。
闪光的意思是：“敌探骑绕东侧，放近至一里，尔部截其归路。”
片刻后，高处传来镜片反光——确认收到。
程怀亮不再看那队探骑，目光紧盯主力。吐谷浑人似乎判断这座工事只是虚张声势的土木寨，毕竟，唐军主力在凉州与番禾，此地突兀出现一支筑路部队，能有多大战力？
号角声起，苍凉悠长。
约八百骑开始加速，呈散兵线朝阵地冲来。马蹄声如闷雷，卷起漫天黄尘。为首者高举弯刀，呼喝声隐约可闻。
程怀亮心中默数：一千五百步……一千二百步……一千步……
进入九百步时，他猛地挥下手臂。
“一号、三号、五号炮位，三发急速射，拦阻射击！”
“嗵！嗵！嗵！”
三门火炮几乎同时轰鸣，炮口焰撕裂空气。数息后，炮弹尖啸着砸入骑兵冲锋队列前方百余步处，轰然炸开！
黑烟与火光腾起，破片呈扇形横扫。冲锋的骑兵顿时人仰马翻，战马惊嘶，队形大乱。吐谷浑人从未遭遇过如此精准的远距离轰击——传统抛石机或旧式火炮，射程与精度根本无法在九百步外有效拦截骑兵。
“调整射界，延伸射击！”程怀亮的声音通过铁皮喇叭在战壕中回荡。
第二轮炮击接踵而至，这次炮弹落点更深，直接砸入骑兵集群中部。一枚榴弹恰好在数骑头顶凌空爆炸，预制破片如死亡之雨倾泻，瞬间清空一片。
冲锋势头为之一滞。
但吐谷浑人毕竟是久经沙场的草原骑兵，残余部队在头领呼喝下，竟分散得更开，伏低身形，继续猛冲。他们判断火炮装填需要时间，只要冲过最后几百步，进入弓箭射程，便可压制守军。
“所有炮位，自由射击，打骑兵集群！”程怀亮冷声下令。
余下七门炮次第开火，炮弹落点不再追求齐射覆盖，而是专挑人员密集处。炮手们经过数月训练，对射表与密位换算已成本能，加之线膛炮本身的精度，几乎每两发便有一发取得显著杀伤。
冲锋的八百骑，在距离铁丝网尚有四百步时，已折损近半。
终于，第一批骑兵冲入三百步内，开始张弓搭箭。
“迅雷铳，第一列，开火！”
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