外的镇海城连接在一起。
“他们选了什么日子？”
“七月初一。”苏定方从怀中取出一卷更细密的绢纸，“这是截获的密信抄本。王氏计划在那日辰时三刻，纠集流民冲击朱雀大街的工部衙门与将作监，同时派人放火烧毁西市新开的‘格物书局’——那里正在发售殿下准许刊印的《蒸汽机原理图说》《电报架设手册》等十二种技术书籍。”
李易接过绢纸展开，上面的字迹工整却透着一股刻意模仿市井俚语的生硬:
“……彼等以奇技淫巧乱祖宗法度，铁路断驿栈生计，电报夺信息之利，工坊吸农户之力。今上圣体违和，正是清君侧、正视听之时。七月初一，聚于朱雀门，先破工部，焚格物之书，后请皇太孙还政于三省，复祖宗旧制……”
读到“圣体违和”四字时，李易的眼神冷了下来。
“他们连陛下病重都打探到了。”
“是臣失职。”苏定方单膝跪地，“百骑司内已彻查三遍，未发现泄露源头。臣推测……可能是宫中太医署有人被收买。昨日孙神医入宫为陛下施针时，曾见太医令王怀恩在殿外窥探。”
王怀恩。
李易想起那个总是弓着身子、说话细声细气的太医令。此人出身太原王氏偏支，三年前通过科举明经科入太医署，因擅长调理养生之道，逐渐升至太医令。
“盯住他，但先别动。”李易扶起苏定方，“打草惊蛇，反而让真正的毒蛇缩回洞里。七月初一……还有八天时间。”
他站起身走到暖阁西侧的巨幅地图前。
这幅用南洋特产的柚木为框、裱着厚实棉纸的《大唐坤舆全图》，是格物院耗费两年时间测绘完成的最新版。
从黑龙江口的庙街到南海的万里石塘，从葱岭以西的河中之地到倭国四岛，所有已铺设铁路的路线都用朱砂标红，已建电报站的城池则以墨点标注。
地图上，一条粗壮的朱红线从长安出发，向东经洛阳、汴州延伸至登州港；向南过襄州、江陵直抵广州；向西沿河西走廊贯通安西四镇；向西南则从益州分出两股，一股入吐蕃故地，一股正向着镇海城的方向延伸——那是尚在施工中的“南洋战备铁路”，计划三年内将长安与狮子城的陆路通行时间从三个月缩短至二十天。
而在南海区域，密密麻麻的蓝色小旗插满了从交趾到苏门答腊的沿岸港口，每一面旗代表一座已点亮或正在建的乙炔灯塔。
锡兰岛的位置，则插着一面特殊的赤金龙纹旗
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