登岸点下锚，放下数十艘划艇，将兵员和物资运上岸去。近处是一望无际的荒原与低矮丘陵，远处隐隐可见黛青色山脉横亘东西，山岭的走向完全印证了地图所绘。
工兵纵队立刻平整滩头阵地，架设临时栈桥和吊杆，将铁甲舰船舱内的预制铁塔节段、电机设备、电台棚屋件逐件卸下。士兵们在丘陵高处竖起大唐龙旗，随后开始挖掘基座基坑、浇铸三合土墩台。李易亲自骑马沿着河谷向内探了二十里，选定了都督府衙署的基址，又让沈括带地质队对岩层露头取样，确认矿石品位。
沈括在第三天傍晚兴冲冲回到营地，手里托着一块乌沉沉的矿石——晶体棱角分明，表面有幽蓝光泽，重量是普通铁矿石的三倍有余。他在临时帐篷里把手摊到李易面前：“殿下，储量只怕比我们先前预计的还要夸张。光是这条河谷出露的矿线，就能看到黑晶石钻出岩层的断面，一两丈厚，绵延不绝。若是大规模开采，支撑一百年的铁轨电机绰绰有余。”
李易轻轻掂了掂那块矿石：“好。那就在这里建南溟矿务总局，留两千兵丁常驻看护矿场与电台，再从南洋中军都督府调佐杂官员过来，设治理事。”
话音未落，海岸方向忽然传来急促的哨音。李易骑上马回去，远远望见一艘小型快船劈浪而来，桅杆上挂着大唐三角通信旗，船首的旗手拼命挥舞着一面红布——这是紧急军报的标记。快船绕过铁甲舰侧舷靠上栈桥，一名信使气喘吁吁跃上岸来，怀中抱着铜壳防水匣。
李易拆开匣子取出火漆封缄的电报纸，展开只看一眼，眉头便皱紧了。电报是长安太尉李绩发来的，措辞简明扼要：薛讷北路大军在芬兰湾扫荡残匪时，意外截获一艘绕行北极海域的异样商船。船身管道布局既非大唐标准制式，也非被缴获的蒸汽铁甲舰图纸风格，船上的货物竟是大量高纯度黑晶石，还有一批标注“格物院特制”的电缆绝缘件。船上水手招供，自称是来自北海极西一个岛国，受“亨利旧部”的暗中指使，欲将这些物资转运到北美洲西海岸，接应一支“跨海而来的铁船队”。李绩分析：亨利虽已身死，但其图纸流传极广，法兰克覆灭前曾有数艘蒸汽快速舰载着工匠逃向茫茫大洋，去向不明。
李易将电报纸在手中攥紧，回望舷窗外昏黄的大洋落日。他原以为法兰克全境肃清后，西方的反扑力量已经彻底瓦解，没想到还有这么一支残脉潜藏在大洋对岸。秦失其鹿，天下共逐。既然亨利能把图纸留给法兰克，自然也保不齐有几名亲传弟子带着全套技术坐船远遁，与阿美利加西海岸某些尚
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