启运二年正月十五，上元灯节。
长安城灯火通明，朱雀大街两旁悬挂的琉璃宫灯将整座城池映得如同白昼。启运帝李易甫一登基，便下令京畿各处磁感路灯全部点亮至通宵，以示与民同乐。百姓扶老携幼涌上街头，舞龙舞狮、百戏杂耍，欢声笑语自三大内一直蔓延到曲江池畔。
太上皇李世民今晚难得兴致高昂，在兴庆宫勤政务本楼设下家宴，召李易与几位亲信大臣同观灯景。楼外探照灯的光柱缓缓扫过重檐楼宇，在夜幕上划出一道道洁白光痕。
亥时三刻，一名内侍匆匆趋入，在李易耳边低语数句。李易面上笑意未减，只是起身向李世民拱手道：“皇爷爷稍坐，孙儿去去便回。”李世民何等人物，看他眉间微动便知有事，却不点破，只拈着酒盏颔首。
李易转入偏殿时，内卫司指挥使张翼已跪伏在地：“陛下，臣等按预定部署，于崇仁坊、平康坊、延寿坊三处同时收网，目前已擒获叛逆七十九人，全部都是前朝法兰克‘智慧团’与波斯萨珊残余的死士，为首者是粟特胡商萨比尔与自号‘末代波斯王子’的阿尔塔希尔。他们备了二十具黑石雷管，打算趁今夜人潮涌动时炸毁兴庆宫前的云桥，制造混乱后刺杀太上皇。”
李易眉头微挑：“人在何处？”
“已全部押入大理寺诏狱，未走漏风声。”
“好，朕亲自去问。”
诏狱烛火昏暗，潮湿的墙壁上挂满了刑具。萨比尔是个体型肥胖的粟特胡商，此刻被铁链锁在地上，抖如筛糠。阿尔塔希尔则是个面容瘦削、留着络腮胡的中年男子，口气倒硬，被按跪下时还高昂着头。
李易坐在狱卒搬来的太师椅上，淡淡打量二人。他身后的玄甲卫一字排开，铁甲寒光森然。
“说吧，你们背后还有谁？”李易的声音很平静，像在问一件微不足道的小事。
阿尔塔希尔冷笑一声：“大唐皇帝，你以为杀了我们这些人，就能高枕无忧了？法兰克真正的种子早已撒到天涯海角——在北方的冰原巨岛上，在南方的蛮荒大陆深处，有一批工匠正在日以继夜地仿制你们的铁甲舰。终有一日，他们会从海上反攻回来，把你们唐人建立的这一切统统……”
他的话没有说完，因为李易身后的侍卫长已经一脚踢在他的腿弯，让他重重磕在地上。
李易却笑了，回头看向旁边被绑成一排的萨比尔：“你也是这么想的？”
萨比尔早已吓破胆，连声道：“陛、陛下，小人也是被胁迫的！
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