灰袍巡查使的提前抵达，像一块寒冰投入了本就暗流汹涌的矿场，瞬间冻结了所有表象下的活动。监工副头目哈罗德诚惶诚恐地将三位巡查使迎入简陋却已是矿场最好的石屋，所有监工都绷紧了神经，空气中弥漫着一种令人窒息的紧张。
这消息如同长了翅膀，迅速在监工和矿奴的小圈子里传递开来。林烨通过老麦基和雷克的双重渠道，几乎在第一时间就得知了这个情况。
“提前到了？三个人？灰袍？”林烨眉头紧锁，这与他预想的情况有所不同。按照雷克之前打探的消息，巡查应该是规模更大、更正式的队伍，时间也应在半个月后。这次的提前和小规模，透着一种不寻常的意味。
“是的，林，哈罗德看起来很紧张，把所有监工都叫去训话了，要求严格管束矿奴，绝对不能出任何乱子。”老麦基压低声音，带着恐惧，“他们还特别强调，要检查‘损耗名册’和‘产出记录’。”
雷克补充道：“那三个灰袍人，气息很冷，不像一般的贵族老爷，倒像是……杀手或者法官。”
林烨心中凛然。检查“损耗名册”和“产出记录”？这分明是冲着管理和账目来的！看来，这矿场的主人卡洛姆伯爵，也并非对这里的情况一无所知，或者，他手下有不同的派系在角力？
无论原因如何，这对林烨而言，既是巨大的危险，也可能是天赐的良机！危险在于，如果监工们为了应付检查，采取更极端的手段“清理”不稳定因素，他和他刚刚凝聚起来的力量很可能成为目标。机遇在于，混乱是阶梯，如果操作得当，或许能借这股外力，扳倒像托雷甚至哈罗德这样的直接压迫者！
他必须立刻调整计划。
“亚伦，通知所有人，从此刻起，进入最高戒备状态。完成最低份额即可，停止一切额外活动，包括采集和私下治疗。所有人保持沉默，低头干活，不要与任何监工发生眼神接触，更不要起冲突！”林烨语速极快，命令清晰。
“罗姆，约束好我们的人，尤其是那几个刚恢复一些的，绝不能表现出任何异常！巴顿那边如果有什么异动，只要不直接威胁到我们，暂时忍耐。”
“雷克，你的任务最重。想办法摸清那三个灰袍巡查使的动向，他们关注什么，问什么问题。但务必小心，宁可一无所获，也绝不能暴露！”
“老麦基，留意监工内部的谈话，看看哈罗德准备如何应对检查，有没有提到托雷。”
众人领命，迅速散去，如同水滴融入黑暗。
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