远超常人的沉稳与谋略，青州有主如此，何其幸哉。
议事结束时，已是深夜，北风拍打着议事堂的门窗，发出呼呼的声响。众人陆续离去，唯有凉茂留了下来，他看着沈砚独自站在舆图前的背影，轻声道：“主公，曹操平定冀州后，必会挟大胜之威，攻打青徐，以曹操的兵力，若倾巢而出，青徐联盟恐难抵挡。是否需再派使者前往江东，寻求孙氏的支援？”
沈砚转过身，脸上带着一丝疲惫，却依旧目光坚定：“江东孙氏远在江南，即便愿意支援，也远水难解近渴，且孙氏未必会为了青徐，与曹操正面为敌。我们能依靠的，唯有自己，唯有青徐联盟的齐心协力。凉茂，你记住，乱世之中，唯有自身强大，才是真正的依靠，盟友只是锦上添花，而非雪中送炭。”
凉茂躬身道：“属下受教。”
“你下去休息吧，明日还要前往下邳，与刘备商议联防的具体章程。”沈砚摆了摆手，凉茂应声离去，议事堂内只剩沈砚一人，炭火噼啪作响，映得他的身影在墙上忽明忽暗。
他走到窗前，推开窗，寒风扑面而来，让他的头脑愈发清醒。窗外的夜色深沉，唯有议事堂外的灯笼散发着微弱的光，如同青州此刻的处境，身处乱世的黑暗之中，却依旧坚守着一丝光明。
他想起了初到李家村时，百姓们饱受战乱之苦，流离失所；想起了潍水军初建时，只有数百人，武器简陋，却依旧守护着一方百姓；想起了青州一步步走来，平定西部，结盟曹操，交好刘备，通商江东，内治民生，外练强军，每一步都走得艰难，却也走得坚定。
如今，青州已不再是那个任人欺凌的小城池，它有百万同心的百姓，有四万训练有素的军队，有充盈的粮草与军械，有稳固的盟友与商路。即便面对曹操的大军，青州也有一战之力，也能守护住这一方水土。
沈砚抬手握住窗沿，指节微微泛白，心中默念，曹操，你若敢来，我便敢战。青州的百姓，青州的土地，绝不容许他人践踏。
次日清晨，天刚蒙蒙亮，凉茂便带着盟书与联防章程，踏上了前往下邳的路途。沈砚则前往典韦的近战营，查看陌刀战法的训练情况。
近战营的练兵场上，五百名士兵身着统一的劲装，手持长达七尺的陌刀，在典韦的号令下，挥舞着陌刀，动作整齐划一，刀风呼啸，震得人耳膜发颤。陌刀阵变换间，如墙推进，势不可挡，若是面对骑兵冲阵，这般陌刀阵，定能让骑兵有来无回。
典韦见沈砚到来，连忙下令停止训练，士
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