伶。一次对视，几句闲谈，五十两赠银，于他或许只是寻常善举，于她却是黑暗中的一束光。
“他叫我‘顾姑娘’，不是‘瑶楚’。”一位老乐工回忆道，“那之后，她常悄悄打听周大人的事。后来听说周大人罢官离京，她哭了一夜，第二天就病了。”
病愈后，瑶楚用所有积蓄自赎其身，回到姑苏。但顾家老宅已易主，她只得寄居寒山寺旁的小庵，带发修行。
“她总在黎明时听磬。”庵中老尼说，“说那磬声能让她想起一个人。后来她攒钱托人铸了一只小磬，日夜摩挲，磬身都磨亮了。”
空心子想起“空心晓”磬体的温润光泽，那是经年摩挲才有的包浆。
“她是什么时候……”他问不出口。
“去年冬天。肺痨。”老尼叹息，“临走前，她将平日所作诗稿和一包东西交给老尼，说若有一位周姓公子来寻，便交给他。还说，不必告知她的死讯，只说‘花雨知从第几天’。”
空心子猛然抬头。
“那包东西呢？”
“被一个书生拿走了。他说是周公子派来的，有信物为证。”
六、书生
线索在此中断。
空心子回到金陵，闭门不出。他将瑶楚的诗稿与自己的日记并置对照，发现一个惊人的事实：她的诗不仅记录他的行迹，更预知他的未来。
比如，他在某年重阳登高后染风寒，她前一日诗中便写“茱萸色暖畏风侵”；他被罢官前三月，她已有“玉堂金马成旧梦”之句。最诡异的是，此刻他手中这本《璇闺诗草》的最后一首诗，作于三个月前——正是他开始调查瑶楚身世之时，诗云：
青衫客至叩柴门，残稿蒙尘迹尚温。
莫问花雨第几日，寒磬一声天地昏。
空心子背脊生寒。
他取出“空心晓”磬，第一次认真敲击。磬声清越，在静室中回荡。三响之后，奇怪的事发生了：书架上一部《全唐诗》突然自行倒下，摊开在某一页。
是李商隐的《锦瑟》：
此情可待成追忆，只是当时已惘然。
页边有批注，是瑶楚的笔迹：“他日明卿见之，当知瑶楚非妄言人。”
空心子跌坐椅中，冷汗涔涔。这一切太过诡异，已超出常理。是瑶楚未死，在暗中布局？还是她生前已算定今日？
七、局中局
次日，空心子再访寒山寺。
灰衣老僧仍在原地，似早
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