一、烟月锁寒塘
银塘通夜白，非雪非霜，乃是月华浸透十里水泊，凝作一片冷玉乾坤。金饼隔林明，非灯非烛，实是秋月悬于疏梧之上，恍如瑶台失落的镜鉴。更深入静时，雁鸣自芦荻深处乍起，一声裂帛，划破水天岑寂，复归于无边清冷。塘畔老柳垂丝，皆染银辉，风过处飒飒似有幽语。
塘西有陋室三楹，窗对寒水，内坐一人，青衫磊落，名唤沈素章。此时他搁下手中狼毫，望着纸上墨迹未干的《定风波》，唇边浮起极淡的苦笑。词中“昨梦寻君万里攀”的“君”，非人非仙，乃是他追寻半生的“道”。自弱冠辞家，访名山、叩古刹、寻隐者，三十载光阴掷于江湖烟雨，而今鬓已星星，所求者仍如镜花水月。
夜风穿牖，烛火摇曳。沈素章忽觉倦意汹涌，伏案便寐。恍惚间，听得塘水汩汩有声，推窗望去——但见银塘中央，一叶扁舟无桨自横，舟上立着个蓑衣人，身影朦朦，与月交融。
“客欲渡否？”那人声音隔着水雾传来，苍古若松风。
沈素章心念微动，不及细思，足尖已踏出水轩。怪哉，步履所及，塘水凝结如冰璃，步步生莲纹。行至舟前，蓑衣人面貌仍在阴影中，只伸出一手，指节嶙峋如老梅根。
“坐稳。”二字吐出，小舟倏然疾驰，破开银白水面，竟向那轮金饼似的明月直去。沈素章回首，陋室、柳岸、人间灯火，皆融化在氤氲烟月里，转瞬不见。
二、金饼照幽途
舟行非在水上，倒似滑行于星河。四野无声，唯见星斗如撒珠玑，明灭不定。蓑衣人始终背对，忽开口吟道：“银塘本是昆仑眼，金饼原为太古灯。君看雁字书天过，写尽兴亡总不成。”
沈素章心头一震：“尊驾是……”
“摆渡人。”蓑衣人截断话头，“专渡迷道之客。你词中问‘何往’，老夫便来引一程。”
言罢，舟身轻震，已然着陆。举目望去，沈素章倒吸凉气——眼前并非仙山琼阁，而是一座巍峨城池，城楼匾额大书三字：“浮名关”。城门洞开，内中景象光怪陆离：
但见长街两侧，金玉铺地，绮罗满架。行人皆衣冠楚楚，面泛红光，手中或捧斗大金印，或持盈尺玉笏。一人正高声数榜：“甲榜第三十二名，赐珊瑚树一株，明珠十斛！”便有喝彩如雷。另一厢，忽闻恸哭，原来有人怀中官印化作青烟，顷刻间锦衣变敝袍，旁人纷纷避如蛇蝎。沈素章细观那些得志者眉眼，欢欣之下却藏着惶惶，仿佛怀中宝物随时要生出翅膀飞走。
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