通风管道口的信号痕迹让狭小空间里的空气瞬间凝固。红隼已经无声地拔出了短刀，眼神锐利如鹰，盯着上方锈蚀的铁网。小克则微微躬身，进入了随时可以爆发的防御姿态。
陈默按住红隼的手腕，对她摇了摇头，然后提高声音，对着通风管道方向说：“既然来了，不妨下来聊聊？在上面偷听，不嫌灰尘大吗？”
几秒的死寂后，通风管道的铁网“咔哒”一声轻响，被从内部推开。一个娇小的身影如同羽毛般轻盈落地，几乎没有发出声音。
来人穿着一身暗灰色、带兜帽的紧身衣，脸上戴着只遮住下半张脸的简易呼吸过滤器，露出一双明亮但透着疲惫和警惕的眼睛。她看起来年纪不大，顶多二十出头，身材纤细，但动作间流露出经过严格训练才有的协调与敏捷。最引人注目的是，她右手手腕上戴着一个不断有细小数据流划过的金属护腕——那明显不是废土常见的装备。
“别紧张，我没带武器……至少没带指向你们的武器。”女孩举起双手，示意自己空空如也，声音透过呼吸器有些发闷，但很清晰，“如果我想动手，刚才你们放松警惕的时候有的是机会。”
“你是谁？谁派你来的？”红隼的刀尖依然指着她，语气冰冷，“那个私信是你发的？”
“是我发的。我叫‘夜雀’，一个……情报中间人，偶尔也接点救援的私活。”女孩——夜雀——小心翼翼地看了看红隼，又看了看陈默和小克，目光在两张一模一样的脸上多停留了几秒，眼中闪过一丝惊讶，但很快掩饰过去。“至于谁派我来的……严格来说，是‘它’派我来的。”
她点了点自己的数据护腕，护腕投射出一小片光幕，上面显示着一个不断跳动的、抽象的鸟类图腾，正是私信末尾那个符号。“‘囚鸟’协议，一个由部分叛逃的前联盟技术人员、被追捕的宿主，还有……一些尚有良知的‘实验副产品’组成的松散网络。我们互相帮助，传递情报，偶尔给联盟和那些‘观测者’添点堵。”
“实验副产品？”陈默捕捉到这个词，“像小克这样的？”
夜雀看向小克，点点头：“类似，但不完全一样。他是‘回声’计划相对‘完整’的产物。而我……”她苦笑一下，拉起左臂的袖子，露出手臂内侧一个淡淡的、仿佛胎记般的青色编码纹路，“我是‘感官强化与信息交互’实验的失败品之一。他们想制造人形雷达和信息节点，但我的身体承受不住长期负荷，还产生了‘数据共情’的副作用——能模糊感知到电子设备残留的情绪
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