冲入阵中,如死神般收割生命。
“升信号旗,”埃利奥特的声音沙哑,“全舰队……解散编队,各自突围。能逃多少……算多少。”
最后的荣耀感在现实面前彻底崩溃。他清楚,继续纠缠下去只有全军覆没。打,打不到;跑,跑不过。这些钢铁战舰的速度至少是帆船的两倍,火炮射程是三倍,精度是十倍。
与其被一个个追上击沉,不如四散奔逃,或许还能有一部分趁着夜色逃脱。
解散编队的信号旗升起。联合舰队彻底崩溃,一百多艘战舰向着各个方向逃散,再无队形可言。
就在此时,西南方向的海平面上,十五个黑点出现了。
那是卸完陆军后的特区机帆武装运输船队。这些船只虽然速度较慢,但每艘都装备了75毫米甲板炮和数挺机枪。它们排成横队,如同一张巨网,向着溃散的舰队兜来。
最后的希望破灭了。
“向西!全速向西!”埃利奥特嘶吼着。他的“海仙女号”转向正西,将风帆升到极限,向着即将降临的夜色中逃去。
其他舰船纷纷效仿。海面上,一场混乱的大逃亡开始了。
天色渐渐暗了下来。
当最后一缕夕阳消失在海平面下时,持续两个多小时的海上追击告一段落。
周凯命令各舰停止追击,集结编队,清点战果。
战场统计很快呈报上来:
击沉敌舰:27艘(包括2艘巡航舰、5艘明轮战舰、20艘各型炮舰和运输船)
击伤俘获:24艘(包括二级战列舰“圣玛诺丽号”、3艘巡航舰、6艘炮舰、14艘运输船)
俘虏敌军:1845名(海军官兵)
敌军伤亡:估计超过3000人(失踪无法统计)
己方损失:轻伤7人,是在紧张的操作中,失足摔伤;无舰船损失,弹药消耗约30%
联合舰队的一百八十艘战舰中,约一百二十艘趁夜色逃脱,但队形已散,短期内不可能重新组织有效力量。
海战胜利了。
岸上,答哥红树林边缘。
联军总司令霍雷肖·纳尔逊爵士透过望远镜,看完了海上追击战的整个过程。
他看到了旗舰被俘。
看到了舰队的溃散。
看到了最后的逃亡。
当夜色完全降临时,他缓缓放下望远镜,像一具被抽走灵魂的躯壳,瘫倒在临时指挥所的椅子上。
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