第三道门,才是真正的贡院入口。
高耸的牌楼上挂着“为国求贤”的金匾,两侧是持刀卫兵。
所有考生需在此最后核验考牌,领取号舍钥匙。
秦俊领到的是一把铜钥匙,上刻“丙十七”。
号舍区按天干地支排列,丙字区位于贡院东南角。
秦俊穿过长长的巷道,两侧是一间间狭小的号舍,每间仅容一人转身,内设一桌一凳,墙上有个小窗透气。
他找到丙十七号后,开锁进入。
号舍内打扫得还算干净,桌上有盏油灯,墙角放着便桶。
此时天色已大亮。
“铛——铛——铛——”
三声钟响,考场大门轰然关闭。
一名紫袍官员在众考官簇拥下登上高台,正是主考官李甫。
“肃静!”有司仪高喊。
数千考生瞬间安静下来,所有目光汇聚台上。
李甫展开手中黄卷,朗声宣读考场规则:“……不得交头接耳,不得左顾右盼,不得污损试卷,不得私藏夹带……违者,杖三十,逐出考场,永不录用!”
声音在空旷的贡院内回荡,带着不容置疑的威严。
宣读完毕,李甫目光扫过下方黑压压的考生,尤其在丙字区方向停留了一瞬。
“发题!”
数十名差役捧着密封的题卷,分赴各区。
秦俊接到题卷后先检查封口完好,才用小刀裁开。
第一场,考经义。
题目是四道经义解析,分别出自《大学》《中庸》《论语》《孟子》。
秦俊扫了一眼,心中已有数。
他研墨铺纸,先写姓名、籍贯、考号。
笔尖触纸,沙沙声起。
不远处,丙字十五号舍内,一个瘦削考生正偷偷观察秦俊的方向,左顾右盼。
这人叫张明,是李少卿安排的人之一。
他的任务很简单:在适当时机制造混乱,干扰秦俊答题。
但此刻,张明有些犹豫。
早晨门口那场变故,穆英的出现打乱了所有计划。
现在贡院内卫兵巡逻森严,每个号舍前都有差役值守。
他摸了摸袖中那包药粉。
这是第二套方案。
李少卿让他在午间送水时,悄悄洒进秦俊的水壶……
“丙十五号!专心答题!”巡考官的声
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