每个人都在等待，等待着那雷霆万钧的下一句话。
是下令彻查？是当场拿人？还是就此掀起一场席卷漕运各方各面的大狱？
然而，皇帝却再次陷入了沉默。
他的目光从那三份的卷宗上缓缓移开，掠过阶下那些战战兢兢的朝廷重臣，最终落在了那个自始至终跪伏在地，如同一尊顽石般纹丝不动的身影上。
李朝钦。
他的飞鱼服在殿内略显昏暗的光线下，呈现出墨色的深沉，汗水已经将他背后的衣衫濡湿，但他跪得依旧笔直，脊梁如一杆标枪，仿佛任何压力都无法使其弯曲分毫。
李朝钦很清楚，今日他呈上的这些东西，固然是天大的功劳，但也同样是一把双刃剑。
他将一张盘根错节，几乎覆盖了半壁江山的大网撕开了一个口子，固然是为皇帝清除了心腹大患，但这张网上的每一根丝线都连接着一个显赫的家族，一方实力雄厚的官绅。
处置得当，是为不世之功；处置稍有不慎，他李朝钦连同他背后的东厂，就将成为那些被触动利益的庞然大物们疯狂反扑的第一个目标。
成与败，生与死，皆在龙座之上那人的一念之间。
时间，在压抑的沉默中缓慢流淌，冰鉴融化的滴水声，此刻听来竟像是催命的更鼓，一下，又一下，敲击在所有人的心头。
就在这令人窒息的氛围几乎要将人逼疯的时候，皇帝终于再次开口。
可他问出的问题却让殿中所有人都为之一怔，以为自己是因过度紧张而出现了幻听。
“李朝钦。”
皇帝的声音依旧平稳，他没有提漕运，没有提那三份卷宗，他的目光牢牢地锁定在李朝钦的身上，仿佛暂时忘记了那桩足以动摇国本的惊天大案，转而问了一个风马牛不相及的旧事。
“朕记得你。当初在京师，你乘那‘孔明灯’升空之时，在天上……都看到了什么？”
此言一出，满殿皆惊。
在这样一个决定无数人生死，关乎国策走向的紧要关头，皇帝竟然会突然问起这件旧事。
一时间，两位尚书的脑中闪过了无数种猜测，却无一能够站得住脚。帝心难测，在这位年轻得过分的皇帝面前，他们引以为傲的宦海经验似乎总是不够用。
郑芝龙更是听得一头雾水，什么孔明灯？什么飞天？他完全不明白这君臣二人在打什么哑谜，他只觉得这文华殿中的对话，比他听过的最诡异的海上传说还要令人费解。
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