确认文书签署，第一部分预付款交割，出航日期敲定。将一切安排妥当，并将后续工作移交给副手后，管事走进了一间密室。
这里是整座岛屿的核心之一，一台基于古代科技的加密通讯设备静静运转。复杂的管线与发光的晶体面板，与周围粗糙的石壁格格不入。启动程序繁琐而古老，随着能量的注入，设备发出低沉嗡鸣，一道稳定的光束在空气中投射出模糊的声波接收界面。
管事单膝跪地，即便通讯另一头的人看不见他的姿态。
“大人，按照您的预期，任务已下达，人选已确认。”他言简意赅地汇报，“那两人……确实如您所料，接受了。人类少年比他的年龄更沉稳，知识面也超出寻常；那名精灵少女……她的表现，与先前情报中‘怯懦奴隶’的描述，有不小出入。”
他停顿了一下，谨慎地补充：“她没有表现出应有的恐惧。当然，属下并未深究。”
通讯器中传来李阳熟悉的声音，平淡无波：“嗯，知道了。按计划进行即可。”
然而，紧接着，另一个带着些许慵懒笑意的女声插了进来：“哦？很意外我也在？”
管事身体微不可查地一震。是玛利亚。她竟然有资格出现在这种级别的机密通讯中？这意味着……她的地位已截然不同。
他脑中思绪电转，声音却依旧平稳：“恭喜玛利亚小姐。能在大人身边更进一步，是您的能力所致。只是，容属下多言一句，永恒大陆不比边境，您的身份……还请务必谨慎，莫要辜负大人的信任。否则，您知道后果。”
他语气恭敬，言辞却暗含敲打。既是提醒，也是划定界限——即便你地位提升，我依旧是大人在此地的“眼睛”与“手臂”。
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片刻之后，在另一条绝对私密、仅限两人的通讯频道里。
李阳的声音带着一丝罕见的疑惑：“我以为你会直接发火。毕竟他以前没少给你使绊子。”他指的是那位管事。
回应他的是一个略显清冷的女声，属于他的孪生姐姐——李玥。“发火？有用吗？”李玥的声音听不出情绪，“他忠于他的职责，也忠于你。敲打我是他的本分。我离经叛道惯了，突然站到你身边，他若不警惕，反而奇怪。”
这对龙凤胎姐弟，在残酷的家族倾轧中选择了不同的伪装道路：李阳扮作庸碌的享乐主义者，李玥则以叛逆不羁的形象示人。女性的身份给了李玥更多看似“任性”的空间，却也让她在某些时候更易被家族当作交易的筹
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