商人可以通达四方，让这片土地上的子民再也不用怕外敌登岸。”
“誓死效忠新华！”周岳峰率先高声宣誓，声音在空旷的议事厅里回荡，“以舰为家，以海为疆，纵是战至最后一发炮弹、最后一人，也要护我新华海疆寸土不失！”
“以海为疆，寸土不失！”另外三名军官齐声应和，年轻的嗓音里带着滚烫的热忱，震得烛火都剧烈摇曳起来。
郑跃新看着他们年轻而坚定的脸庞，眼底的欣慰渐渐沉淀为深沉的期许。
他挥了挥手，声音温和却带着不容置疑的力量：“连续出海一个多月，你们都熬瘦了。去后院的军官宿舍歇着吧，灶房给你们留了热粥和咸鱼，明早九时再到议事厅来，咱们细商南下巡航的航线。”
“是！”几名军官再次敬礼，转身时军靴踏过地板的声响整齐划一，在静谧的夜色里渐渐远去。
郑跃新独自站在窗前，望着港内两艘“海燕级”巡航舰的桅杆在月光下划出的剪影，指尖轻轻在地图上墨西哥位置画了个圈。
我们新华的海军，终究是成长起来了。
——
“专员，我们永宁湾需要解除战备状态吗？”刘永贵看到郑跃新在窗边怔怔出神，小声地问道。
“嗯？”郑跃新回过头来，“为什么要解除战备状态？”
“特遣舰队不是带回消息，说西班牙人现在是内外交困，麻烦不断，根本无力支撑美洲殖民当局对我们发起一场军事行动吗？”
“可是，他们对我们派往圣迭戈湾的勘探队动手了。”
“……”刘永贵愣了一下，“专员，《孙子》有云，将不可愠而致战，君不可怒而兴兵。我们新华不是一直在竭力避免与西班牙发生大规模军事冲突，以免耽误目前和平稳定的发展局面吗？”
“此一时，彼一时。”郑跃新苦笑一声，“从两个月前，从墨西哥便传出西班牙人觊觎我永宁湾金矿，欲图兴兵来攻的消息。后来，加尔萨家族那里又陆续送来消息，说西班牙人准备联合两大总督区，对我们新华发起一场规模巨大的军事进攻。”
“你说说，接二连三的消息送到启明岛本部，会引发怎样的震动？面对西班牙人可能发动的武装入侵，中枢政府必然会进行全面动员。抽调军队、征集物资、组织运输，甚至还要征发大量夫役、牛马……”
“而本部的众多工厂也会转入战时生产，加紧制造火炮、火枪、甲具、罐头等军需物资。到时候，国民经济将迎来一番剧烈波动，
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