碎裂的声音清晰可闻。陈老爷发出凄厉的惨叫，猛地缩了回去。
当海贼们扬长而去后，只留下一片狼藉的盐铺——盐被搬空了，柜台被砸烂了，门板歪歪斜斜地倒在路边。街上到处都是奔跑哭喊的百姓，陈老爷则眼神空洞的瘫坐在地上，手里攥着几片碎纸，像一截失去生机的枯木。
周老爷的地窖也没能保住。他躲在城北自家宅子的地窖里，怀里紧紧抱着一个木匣子，里面装着他这些年收来的所有地契。
城北的房子，城南的铺子，城东的仓库——都在里面。
地窖上方，海贼们的砸门声、脚步声、喊叫声此起彼伏，他把木匣子抱得更紧了，缩在墙角，大气都不敢出。
可，地窖的门还是被踹开了。两个海贼举着火把走进来，看见缩在墙角的周老爷，当即相视一笑。
“这儿还有个藏起来的肥羊！”
周老爷吓得“噗通”跪地，把木匣子死死护在怀里，声音带着哭腔：“这是我的房子，你们不能烧——这是王僧言将军的地盘——”
海贼一把夺过木匣子，粗暴地打开后，却发现是一堆纸，他们不认识字，便不耐烦地随手扔在地上。周老爷扑上去捡，被一脚踢翻。他挣扎着又爬过去，一张一张地捡那些地契，紧紧抱在怀里。
“这是我的……这是我的……”他喃喃自语，泪水混着脸上的尘土，流得满脸都是。
两个海贼被惹得不耐烦了，挥刀就砍在他的手上。两根手指应声而断，鲜血喷涌出来，木匣子掉在地上，剩下的地契散了一地。周老爷当即惨叫一声，抱着断手在地上痛苦地翻滚哀嚎。
海贼们骂骂咧咧地走了，临走前点了一把火。火苗顺着楼梯往下蔓延，浓烟很快灌满了地窖。周老爷浑身是血的趴在地上，手里还死死攥着几张染血的地契碎纸。他看着那些纸，看着上面的字——“城北周家巷三号，瓦房两间，银五两”——那是他花了三升粮换来的。三升粮，换一套房。他笑了，笑得满脸是泪。
火势越来越近，灼热的气浪烤得他皮肤生疼。但他没有跑，依旧趴在地上，紧紧抱着那些碎纸，一动不动。
街上的百姓在四处奔逃，哭声、喊声、火焰燃烧的噼啪声，交织成一首绝望的悲歌。
有人被堵在巷子里，有人被活活烧死在屋里，有人抱着孩子绝望地跳了井。一个老人跪在街中间，对着城头的方向不停磕头，磕得血肉模糊，鲜血顺着脸颊往下淌，嘴里反复哭喊着：
“沈将军——沈将军—
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