“比不得大哥。”赵明德淡淡一笑,“连东瀛浪人都能收为己用,小弟佩服。”
两人走进船舱,对案而坐。舱内只有他们二人,王猛守在门外。
“玉玺在何处?”太子开门见山。
“大哥急什么?”赵明德提起茶壶,斟了两杯茶,“先喝杯茶,叙叙旧。你我兄弟,有许久不曾这般对坐了吧?”
太子端起茶杯,却不饮:“二弟,你我之间,就不必绕弯子了。交出玉玺,我保你性命,保你一世富贵。否则……”
“否则如何?”赵明德抬眼,“大哥要杀我?就像杀三弟那样?”
太子脸色一变:“三弟是咎由自取!”
“是吗?”赵明德轻抿一口茶,“那大哥勾结北戎、引海寇入寇,致使沿海四城被破,万千百姓流离,也是不得已而为之?”
“成大事者,不拘小节。”太子冷冷道,“待我登基,自会安抚百姓,整顿海防。眼下这点牺牲,是必要的代价。”
“必要的代价……”赵明德重复着这句话,忽然笑了,笑容里满是讥讽,“大哥,你可曾亲眼见过那些‘代价’?可曾见过被海寇屠戮的村庄,见过饿死路边的孩童,见过投海自尽的妇人?”
“妇人之仁!”太子拍案而起,“赵明德,你以为你是谁?圣人吗?这皇位之争,自古便是你死我活。你以为父皇当年是如何登基的?你以为这大周江山,是温良恭俭让得来的吗?”
赵明德沉默良久,放下茶杯:“大哥说得对。这皇位,确实是血染出来的。但父皇登基后,轻徭薄赋,与民休息,才有了这二十年的太平。可大哥你呢?你登基后,这天下会如何?”
“我会比父皇做得更好!”太子傲然道,“我会开疆拓土,会整顿吏治,会让大周成为天下最强之国!”
“用百姓的血肉铺路?”
“那是他们的荣耀!”
赵明德看着眼前这个近乎疯狂的兄长,心中最后一丝兄弟之情,终于消散。他缓缓起身:“大哥,玉玺我可以给你。但我有三个条件。”
“说。”
“第一,即刻撤走海寇,释放所有被掳百姓,赔偿沿海损失。”
太子皱眉:“可以。待我登基后……”
“不是登基后,是现在。”赵明德打断他,“三日之内,我要看到海寇退兵,百姓还家。”
“你……”太子咬牙,“好,我答应。第二呢?”
“第二,立誓永不与北戎、东瀛等
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