与美色极为痴迷。他继位后，第一件事便是下令扩建王宫的乐舞坊，召集全国最优秀的乐师，创作新的乐调。传说他亲自参与编曲，创立了名为“东音”的乐调——这种乐调旋律靡靡，多描写男女情爱与宫廷享乐，与夏朝传统的“雅乐”（用于祭祀、朝会的庄重乐调）截然不同。孔甲每日在宫中欣赏“东音”，与舞女厮混，甚至数月不上朝，将朝政全权交给宠臣处理。
这些宠臣多是阿谀奉承之辈，他们利用孔甲的信任，大肆搜刮民财、任用亲信，导致朝堂腐败不堪。地方诸侯前来朝贡，往往需要先向宠臣行贿，才能见到孔甲；百姓因赋税加重、徭役繁多，生活困苦不堪，却投诉无门。《史记·夏本纪》中记载，孔甲统治时期，“诸侯多畔夏”——越来越多的诸侯不再向夏朝缴纳贡赋，甚至拒绝前来朝会，夏朝的统治根基，开始出现松动。
孔甲不仅沉溺声色，还对鬼神之事深信不疑。他认为，君主的权力来自“天命”，只要虔诚祭祀神灵，就能保夏朝长治久安，因此将大量精力与财富投入到祭祀活动中。他扩建宗庙，铸造巨大的青铜礼器，每次祭祀都要用数百头牲畜作为祭品，甚至耗费大量粮食酿造美酒，供祭祀之用。
更荒唐的是，孔甲还痴迷于“养龙”——在古人眼中，龙是神灵的象征，能养龙者，便意味着得到神灵的庇佑。据《史记·夏本纪》与《列仙传》记载，孔甲在位中期，有人向他进献了一雌一雄两条“龙”（推测为罕见的鳄鱼或巨蟒）。孔甲大喜过望，认为这是“天命所归”的吉兆，立刻下令寻找能养龙的人。
很快，一个名叫刘累的人前来应征。刘累自称曾学过养龙之术，孔甲信以为真，当即封他为“御龙氏”，赐给他大量土地与财物，让他负责养龙。然而，刘累根本不懂养龙——没过多久，雌龙便因环境不适而死去。刘累害怕被孔甲治罪，竟将死龙的肉烹饪成菜肴，献给孔甲品尝。孔甲从未吃过这种“美味”，大加赞赏，还赏赐了刘累许多金银。
数日后，孔甲想观赏双龙，却只见到雄龙无精打采地趴在池中，雌龙不见踪影。他追问刘累，刘累无法隐瞒，只能如实禀报。孔甲得知自己吃了龙肉，又气又怕，当场下令处死刘累。刘累早有准备，趁夜带着家人逃离了西河，从此不知所踪。
刘累逃走后，孔甲又找到了一个名叫师门的养龙高手。师门确实懂得饲养之术，仅用数月，便将雄龙养得精神焕发，鳞片光亮。
孔甲起初十分满意，但师门性格直率，见孔甲时常干预养龙之事，还提出许多荒唐要求
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