“永乐五年，在忽鲁谟斯。那时咱们在港外立第一根铜柱，施大人找到我，给了我这块石头，说‘埋下去，莫让人看见’。我埋了，后来立第二根、第三根……每根底下，他都给了块一样的黑石头。”
郑和转身，看向马欢。马欢脸色白了。
“去，把胡博士请来。再派人，去挖铜柱。”
“挖？”马欢惊了，“公公，那铜柱九尺高，埋七尺深，又灌了糯米浆，挖开得三天……”
“那就挖三天。”郑和的声音很平，听不出情绪，“挖到底，看看那石头，到底是个什么东西。”
马欢走了。郑和继续站在楼台上，看着雨幕里的铜柱。浑天仪还在转，四个铜环错动的轨迹，渐渐形成一个图案——像朵莲花，又像只眼睛。他看着那图案，看了很久，忽然想起君士坦丁堡那颗红星遮住北辰的夜晚。
那夜之后，红星就消失了。不是陨落，是像被天幕吞了似的，一夜间没了踪影。胡博士查遍星图，再没找到它。可从那夜起，所有他们立过铜柱的地方，罗盘都开始偏——忽鲁谟斯偏东，古里偏西，锡兰山乱转，满剌加最甚，偏了整整三十度。
三十度。郑和在心里算。从南京到满剌加，海路万里，按《大统历》算，正好是三十个经度的差。
可《大统历》是郭守敬定的，定的是大都的天，不是满剌加的天。这三十度的差，本该有，可有了，罗盘就不准了。不准的罗盘，会让人撞上礁盘，会让船队迷路，会让这万里海疆，变成一片吃人的坟场。
“公公。”胡博士上来了，浑身湿透，手里抓着个本子，本子被雨打湿，墨迹晕开，像一团团污血。
“测出来了？”
“测出来了。”胡博士翻开本子，手指哆嗦着，指向一幅图。图上画着那根铜柱，柱顶的浑天仪被放大，四个铜环的错动轨迹用朱笔描出，连在一起，果然是朵莲花——或者说，是朵莲花的变体，花瓣扭曲，花心是空的，像个洞。
“这图案……是什么？”
“是二十八宿的变体。”胡博士的声音在抖，“您看，这是角宿，这是亢宿，这是氐宿……可它们的位置全错了。该在东的跑到了西，该在北的跑到了南。这不是大明的二十八宿，这是……这是另一套星宿。”
另一套星宿。郑和盯着那图。雨点打在纸上，污血般的墨迹化得更开，那些错乱的星宿在纸上蠕动，像活的。
“还有，”胡博士翻到下一页，上面列着密密麻麻的数字，“下官测了
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