向澳洲人控告话却这又是件无凭无据的无头案。他思量再三，决定暂不声张。当下关照人把管家叫来，要他把家中的丁壮都编组起来，日夜值手，防备着有人滋事。
然而第二天一早，全县却陷入了极大的惊扰当中，原来当天晚上，县城里除了刘大霖家被人射了一箭之外，还有好几户士绅大户家被人丢进了刀子，刀上插着揭帖，七歪八扭的写着字句，提醒他们“言多必失”，要他们“小心狗头”。堂堂的县学射圃被人在大门上插上了刀子。连县学里的生员寮门前也被丢了刀子。
这件事情立刻轰动全城，不到半天工夫，连东门市上也尽人皆知，这样的事情在本县还从来没有过。给本县乏味的生活带来了一点亮色。一时间到处议论纷纷。
几乎所有人在议论中都一致认为，这事是陈明刚一伙干得。有人在惊讶陈明刚一伙的胆大妄为，也有人对是士绅们威风扫地发出感慨。
刘大霖虽然告诉家人不要外传有人射箭的事情，但是但中午的时候，县里的许多人都已经知道刘大霖家也被人射箭警告。不少人都特意坐了轿子来刘家表示慰问。把刘大霖搞得莫名其妙――这消息是谁泄露出去的？别人出于至诚前来问候，自己也不便不见，只好出来应付一番，搞得疲倦不堪
黄禀坤也赶来慰问了。被人在门上插了刀子这种事情他是不怕的――当年和黄家寨作对的土匪给黄家送来过各式各样的恐吓之物，他全都一笑了之。然而陈明刚一伙作出这样的事情来大大出乎他的意料。特别是他们居然敢如此赤裸裸的威胁刘大霖！
“伯父受惊了！”
“不过是宵小之辈，作跳梁之行。不足挂齿。”刘大霖对此并不在意。
“此事还是报官……”
“不必报官。”刘大霖把自己的想法说了一遍。
“伯父，报官还是要得。破得了案破不了案暂且不论，现在您府上被射箭的事情已经传遍全城了，若是就这样隐忍了，大家岂不是认为您怕了这伙匪类――宁可大事化小，小事化无？”
刘大霖认为黄禀坤说得有理，若是无人知道也就罢了。现在既然已经传了出去再装聋作哑反而不好，便叫人去县衙报官。
县里反应很快，没多久典史就来刘宅探视，照例有一番踏勘的手续要办，典史装模作样的在书房的院子里看了看箭痕，又看了看箭，吩咐手下收了起来作为物证。
踏勘完毕不免还要说一番客套的话，说要“限期破案”，刘大霖也虚应故事一番。
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