赵然燕苏醒后，杨毅然在独儿河畔又停留了半月，直到她身体大好，才下令班师回朝。
凯旋的队伍浩浩荡荡，沿途百姓箪食壶浆，夹道欢迎。但杨毅然坐在车中，看着窗外的欢呼人群，心中却无半分喜悦。
十年阳寿。这个代价，他从未告诉任何人，包括赵然燕。她醒来后，只当自己大病初愈，不知自己曾死过一次，更不知他为她付出的代价。
“杨哥哥，你在想什么？”赵然燕靠在他肩上，轻声问。
“没什么。”杨毅然收回目光，握紧她的手，“只是觉得，这天下太平来之不易。”
“是啊。”赵然燕望向窗外，眼中闪过向往，“等回京之后，我们真的可以去江南吗？”
“真的。”杨毅然微笑，“等朝中事务安排妥当，我们就走。”
赵然燕满足地笑了，闭上眼睛假寐。杨毅然看着她安详的侧脸，心中却涌起一股不安。
这天下，真的太平了吗？
三日后，京城在望。城门大开，文武百官出城十里相迎。张谦为首，一众老臣跪在道旁，高呼“王爷千岁”。
杨毅然下车，扶起张谦：“首辅大人请起，诸位请起。”
“王爷平定北戎，功在千秋，老臣等为王爷贺，为大周贺！”张谦声音洪亮，眼中却闪过一丝忧虑。
杨毅然察觉，但未多问。直到入宫，君臣奏对完毕，他才留下张谦一人。
“张首辅，朝中可是有事？”
张谦叹道：“王爷明鉴。您出征期间，朝中倒是太平，只是……江南出了乱子。”
“江南？”杨毅然皱眉，“什么乱子？”
“匪患。”张谦沉声道，“三个月前，太湖一带出现一股悍匪，自称‘太湖十三坞’，聚众数万，打家劫舍，攻占县城。地方官兵屡次围剿，皆大败而归。如今，已连下三县，气焰嚣张。”
“数万悍匪？”杨毅然心中一沉，“江南富庶之地，何来如此多的匪徒？”
“据说是前朝余孽。”张谦压低声音，“为首之人姓陈，名霸先，自称是前陈皇室后裔。此人颇有谋略，又擅蛊惑人心，江南不少百姓竟也附逆。”
“前陈皇室……”杨毅然冷笑，“前陈亡国已近百年，哪来的后裔？不过是个幌子罢了。江南官员呢？难道就任其坐大？”
“江南官员……”张谦苦笑，“大多贪生怕死，或与匪徒勾结，或闭城自守。苏州知府李怀仁倒是个忠臣，曾率兵围剿，但兵败
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