而动，务竟全功。”他将电报交给信使，随后起身望向窗外——长安城暮色四合，远处的东市灯火如繁星，蒸汽机车的汽笛声隐约传来。他忽然想起那年刚从襄阳来到长安时，看见的还是满城泥土街道与牛车，而如今这一切仿若梦里。
第二天清晨，李易召沈括入宫，指着舆图上波斯与两河之间的大片空白道：“沈卿，朕想在这条线上再修一条铁路，从西平府向南，沿地中海东岸直到波斯湾，而后转而东行，与撒马尔罕—疏勒铁路相接。”沈括盘算良久，道：“若以现有的蒸汽凿岩机和隧道掘进机械，两年内可成；只中途越过荒漠，需建蓄水池和煤站，大约要设三十余个补给点。”李易点头：“那就拟个章程出来，等裴行俭收复泰西封，即刻开工。”
君臣二人正说着，殿外忽然传来急促脚步声。一名武候郎将手持电报纸闯进殿来，面色通红：“陛下！西征大都护急电——裴元帅已破波斯垭口，正围攻泰西封，伊嗣俟弃城西遁，波斯全境传檄而定！”
李易猛地一拊掌，回头对沈括道：“看见了么？这就是大唐的速度！”他接过电报，一字一句看得仔细。裴行俭在电报中详述：他以郭待封率六千骑夜间绕行波斯军背后三百里的荒谷，黎明时分突袭其辎重营地，大火冲天；正面则以发射百门速射炮、以白磷弹将波斯军固守的石头垒阵地烧成火海。波斯王伊嗣俟本以为凭山险可耗死唐军，没想到一夜之间腹背受敌，大军溃散，他仅带千余亲卫西逃两河。裴行俭亲率骑兵穷追不舍，两日后在幼发拉底河畔追上，伊嗣俟众叛亲离，不得已带着残兵下马跪降。
李易合上电报纸，沉默片刻，轻声说了一句：“自此，大食以西、泰西以东，再无敌手。”
他又重新拿起另一张空白的电报稿，蘸了蘸墨，写道：“致西征大都护裴行俭：波斯既平，休兵三日，即留郭待封镇守撒马尔罕，卿亲率主力进据泰西封，设立波斯都护府。两河百姓如自愿剃发易服者，准予入籍；不愿者，亦不得迫，一律依法保护。另，令郭待封加快修筑疏勒至撒马尔罕的铁路，沿路以碎石垫基，铁轨用黑晶石钢铸造，务必两年内铺达泰西封。”落笔后，他想了想，又在末尾添了一句：“皇爷爷看了地图，说你像当年的李绩，连头发快白完了却不吭一声，让朕赏你十坛关中新酒，给你暖胃。”
电报发出，李易立在御阶前，望着远处终南山青黛色的轮廓。长风拂过宫檐的铜铃，带着初夏泥土与草木的气息。他知道，世界尽头那一抹属于大唐的龙纹，已不再仅是图纸上的朱红线条。他
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